«Storbritannia har et godt lag som spiller rask hockey. Vi må være klare for hard motstand og vinne begge kampene,» en hockeyspiller er klar for kamper. «Jeg vil si vi kom inn med et veldig sterkt lag. Du må spille spillet ditt. Vi spiller som vi ville spilt i verdensmesterskapet – rask og aktiv hockey – det var slik vi spilte i fjor, og det er slik vi skal spille i år. Vi har dyktige spillere som kan pitche.

En annen internasjonal forsvarer, Jānis Jaks, innrømmet etter den lange reisen at «den første treningsøkten var så treg for meg».

Han la riktignok merke til at bena føltes litt fly, men han klarte å gå på skøyter og komme inn i en rytme under treningen.

«De løper hardt og prøver hardt. Kanskje det ikke er mye ferdigheter, men de gjør jobben sin, de går foran, løper og kjemper til slutten, sier Jak om motstanderne. Jeg tror i morgen må du spille enkelt, du trenger ikke å komplisere noe og du må gi all din styrke».

Storbritannia spilte også i verdensmesterskapet i 2022, hvor engelskmennene tok ledelsen to ganger med to mål (2:0 og 3:1), og Latvia vant 4:3 takket være tre realiserte flertall.

Den latviske landslagstreneren, Harijs Vītoliņš, har inkludert tre keepere, ni forsvarsspillere og 14 spissspillere i de 26 spillerne for turen til Storbritannia.

Den første kampen mot Storbritannia finner sted i Nottingham lørdag klokken 21.00 latvisk tid, og den andre i Coventry søndag klokken 19.30 latvisk tid.

Begge kampene kan ses direkte på Cleancutlive.com-nettstedet.

Etter kampene med Storbritannia møter det latviske laget «Arena Rīga» det sveitsiske landslaget 28. og 29. april, mens landslaget avslutter den forberedende fasen med kamp mot det danske hockeylaget 4. mai.

Lauris Dārziņš, Artūrs Irbe, Artis Ābols, Peteri Nummelins og Raimonds Vilkoits vil bistå Hari Vītoliņš i hans arbeid med landslaget.

Verdensmesterskapet, som arrangeres i fellesskap i de finske byene Tammerfors og Riga, finner sted fra 12. til 28. mai.

Én gruppekamp vil finne sted i Riga, hvor Canada, Tsjekkia, Sveits, Slovakia, Latvia, Norge, Kasakhstan og Slovenia skal spille mot hverandre, samt to kvartfinalekamper.

Sammensetningen av det latviske landslaget for testkampene med Storbritannia:

keepere – Ivars Punnenovs (“Lausanne”, Sveits), Eriks Vitols, Mariuss Bajaruns-Galejs (begge – Jelgava “Zemgale”/LLU);

Forsvarere – Uvis Jānis Balinskis (Liberecs “Bīlī Tygrži”, Tsjekkia), Kristaps Zīle, Jānis Jaks, Ralf Freiberg (alle – Litvinovas “Verva”, Tsjekkia), Kristofers Bindulis (Česke Budejovice “Motor”, Tsjekkia), Arvils Bergmanis (University of Alaska Fairbanks, NCAA), Robert Mamcic («Nove Zamky», Slovakia), Arturs Andjan (Turku «TuTo», Finland), Mick Tumanov (Tovaniemi «Kiekko», Finland);