Manila er en fire og en halv times flytur fra Jakarta, hvor det latviske landslaget spilte sine gruppespillkamper. Etter varmen og den forurensede luften som ble opplevd i Indonesia, ble den filippinske LTV møtt med tropisk damp og svært høy luftfuktighet. September er regntiden, noe som betyr at det regner katter og hunder hver dag. Men lokalbefolkningen tomi brichi Jeg er overrasket over at det regnet svært sjelden hele uken.

Kanskje la Latvia-fansen presset skyene i retning Litauen med sin enorme energi, men LTV-teamet var selvfølgelig glade, for ikke en eneste gang forstyrret nedbøren filmingen. Sikkerhetsvaktene prøvde å gjøre dette flere ganger…

angivelig offentlige steder, men de dukket stadig opp og insisterte på at filming ikke var tillatt her.

LTV har opplevd lignende episoder flere ganger, men heldigvis uten straff eller arrestasjon. Jeg har ikke vært i Nord-Korea, men følelsene kan være like, fordi du alltid føler at du blir overvåket og at alle handlingene dine blir rapportert.

I likhet med de latviske fansen tok LTV alt med et smil.

Latviske fans anslår at innbyggerne i Jakarta var mye mer oppriktige og åpne. Den spesielle vektleggingen av sikkerhet i Manila gikk heller ikke upåaktet hen av fansen.

«En gang nasjonen. Indonesia har en gang nasjonen,» sier den latviske fansen Normunds. «Vi dro også rundt på øyene, ikke bare i Jakarta. Overalt bare smil og åpne hjerter. Vi har virkelig noe å lære av dem. Vi tok også noe fra dem. Her [Manilā] kanskje ikke så åpent, men det er greit.»

Basketballarenaen «Mall of Asia», som var vertskap for VM-kampene, ligger på territoriet til det femte største kjøpesenteret i verden. På 90-tallet var det hav her, men byen utvides stadig på bekostning av Manilabukta. Det som sitter igjen bak rammen er den ubehagelige lukten som kan kjennes fra tid til annen ved sjøen, selv her er forurensningen veldig sterk.

Arbeidsforholdene til mediene i Manila var mye vanskeligere enn i Jakarta, hvor alt var for hånden.

Jeg måtte skynde meg fra medieboden til mikseområdet i tide for å intervjue spillerne. Hvis slutten av kampen er veldig nær, må du finne ut hvor mange minutter som er igjen før kampslutt. For å ta igjen var et godt alternativ alltid å vente et minutts pause. Noen ganger skjedde alt raskt og man måtte passe på å ikke slå noen i den store mengden av mennesker.

LTV klaget ikke på forholdene, men flere virkelig gale basketballfans, som sto foran laghotellet fra tidlig morgen til sent på kveld, og håpet at en av basketballspillerne ville komme og ta et bilde eller skrive autograf.

Blant fansen var de som ikke gikk glipp av testturneringen i Taiwan, deretter så gruppespillet i verdenscupen i Okinawa, og deretter dro til Manila.

Mens du er i Manila, må du besøke «Tenement», anerkjent i flere undersøkelser som den vakreste basketballbanen i verden. Det ble besøkt av forskjellige verdensstjerner, inkludert Lebron James, samt basketballspillere fra forskjellige landslag under verdensmesterskapet, inkludert Latvia.

En basketballtrener i Manila, Eddie Barbuena, håper på et svar for å hjelpe lokale barn som vokser opp i fattigdom med å lære spillet.

«Jeg håper og ber virkelig om at det er godhjertede mennesker klare til å støtte oss, dette er veldig nødvendig for den nye generasjonen,» forklarte treneren. «Jeg har trent barn her i over 20 år. Disse barna spiller basketball barbeint eller i joggesko. Det er mye fattigdom, så vi trenger virkelig hjelp.»

LTV på Filippinene møtte også Hiro, en litauisk landslagsfan fra Japan.

Han har vært tilhenger av det litauiske landslaget siden 2006, da VM ble arrangert i Japan.

«Jeg liker virkelig den legendariske Arvīds Macijauskas. I 2006 dro jeg på kampene, møtte de litauiske fansen og har vært Litauen-fan siden den gang,» forklarte Hiro.

Kanskje du om 15 år i Asia vil kunne møte mennesker med en lignende historie, fordi

De latviske fansen vant indonesernes hjerter, og etter den siste kampen i turneringen så det ut til at fansen vår virkelig likte filippinerne også.

«Enten det er i Jakarta eller Manila, overalt er det bare våre landsmenn,» avslørte Ralfs, en Latvia-fan i Manila, sine inntrykk. «Vi som den sjette spilleren og som et lag føler oss virkelig som én stor knyttneve. Så det mangler ikke på suksess. Resultatene er der og vi er fortsatt litt over bakken.»

«Jeg anbefaler til alle: følg laget ditt. Følg og tro», understreket fan Jānis. «Vi sier ikke at ingen trodde på oss, men mange mennesker kom ikke [tāpēc]at vi hadde en [spēcīga] gruppe. Tro, bare tro! Du er ikke bare vanlig. Tro og alt vil gå i oppfyllelse!»

KONTEKST:

I første runde av verdenscupen beseiret det latviske landslaget Libanon og beseiret det franske landslaget, men tapte for de kanadiske basketballspillerne. På den annen side, i andre runde, beseiret latvierne Spania, tidligere innehavere av verdenscupen, og nådde med seier over Brasil kvartfinalen i 32-nasjonskonkurransen, hvor de tapte mot Tyskland. I semifinalen om 5. plass slo latvierne det italienske landslaget, for å sikre 5. plassen med en knusende seier over Litauen.

Rapporter en feil