Sri Lankas president Gotabaya Rajapaksa forlot Maldivene og dro til Singapore 14. juli, mens demonstrantene forlot bygningene til de offisielle institusjonene, melder nyhetsbyrået «Associated Press» (AP).

«Delphi»-portalen har allerede rapportert at Rajapaksa forlot landet på grunn av masseprotester og dro til Maldivene. Rajapaksa og hans kone flyktet fra Sri Lanka med et flyvåpenfly 13. juli da demonstranter okkuperte regjeringsbygninger og krevde presidentens avgang.

Det er ennå ikke klart hva Rajapaksas destinasjon er. Maldiviske tjenestemenn sa først at presidenten hadde til hensikt å reise til Saudi-Arabia, men bekreftet senere presidentens første stopp i Singapore.

Den 13. juli var demonstrantene ikke engang redde for tåregass, og ønsket å gå inn på kontoret til Sri Lankas statsminister Ranil Wickramasinghe. Demonstranter gikk av ved statsministerens bord og sto på takterrassen og viftet med srilankiske flagg. I møte med økende kaos, innførte statsministerens kontor unntakstilstand, og styrket militæret og politiet.

Den srilankiske regjeringen kunngjorde 14. juli at demonstrantene skulle forlate presidentpalasset. Noen demonstranter la også ut videoer på sosiale medier der de ba andre innbyggere om ikke å gå til parlamentet i frykt for å eskalere volden.

Demonstranter gir Rajapaksa skylden for å ha kastet landet ned i en økonomisk avgrunn, men hat rettes også mot statsministeren. Demonstranter mener Wickramasinghe forsvarte presidenten.

Wickramasinge sa også at han vil trekke seg, men ikke før en ny regjering er dannet. Han oppfordret presidenten i det srilankiske parlamentet til å finne en ny statsminister som kan aksepteres av både regjeringspartiet og opposisjonen. Det er ikke klart når dette vil skje, da opposisjonen er dypt fragmentert. Men forutsatt at Rajapaksa trekker seg som lovet, ble Sri Lankas lovgivere enige om å velge en ny president 20. juli for å sitte i resten av Rajapaksas periode, som utløper i 2024. De folkevalgte kunne utnevne en ny statsminister, som bør godkjennes av parlamentet.

– Rajapaksas oppsigelse er bare et løst problem, men det er mange flere, sa en student til AP. Han klaget over at Sri Lankas politikk har vært dominert i årevis av «gamle politikere» som trenger å forlate. «Politikk bør behandles som en jobb: Hvis du ansetter noen, trenger du kvalifikasjoner, ikke på grunn av etternavnet eller familien din,» sa studenten og refererte til Rajapaksa-familiedynastiet.