EU-kommisjonen (EF) ba onsdag om å inkludere Bulgaria, Kroatia og Romania i Schengen-området.

Schengen-området omfatter de 22 medlemslandene i Den europeiske union (EU), samt Island, Liechtenstein, Norge og Sveits.

Allerede i 2011 fullførte Romania og Bulgaria evalueringsprosessen for tilslutning til Schengen-området, men EU-rådet utsatte vedtaket i 11 år. I desember 2021 bekreftet EUs råd at Kroatia, som ble med i EU i 2013, også oppfyller alle kriteriene for å bli med i Schengen-området.

Den østerrikske innenriksministeren Gerhar Karner uttrykte overfor avisen «Kurier» at det ikke er riktig tidspunkt å stemme over utvidelsen av Schengen-området, fordi systemet med ytre grenser ikke fungerer.

Østerrike opplever for tiden en økning i tilstrømningen av flyktninger. Flyktninger ankommer Østerrike via den såkalte Balkan-ruten, og krysser først flere andre land i EU.

Mer enn 90.000 flyktninger har nådd landets grense siden starten av året, hvorav 75.000 ikke hadde vært registrert i et annet EU-land før, ifølge data fra det østerrikske innenriksdepartementet.

Regjeringene i EUs medlemsland forventes å stemme om de tre landenes opptak til Schengen-området på sitt ministermøte 8. desember. Utvidelsen av Schengen-området krever et enstemmig vedtak.