Kjell Inge Rokke, en tidligere fisker som samlet rundt 5 milliarder dollar i eiendeler i den norske offshoreindustrien, har avslørt sin tro på at bitcoins vil bli «vinnere av historien». Aker ASA, et industrielt investeringsselskap i K. Rokke, sier nå at det er åpent for ideen om å akseptere betalinger i kryptovaluta.

«Vi er interessert i denne teknologien,» sa Øyvind Eriksen, Akers administrerende direktør i over et tiår. Han mener at bitcoin og blokkjeder «vil endre atferdsmønstrene og markedene vi deltar i».

Eriksen sier Aker, som eier oljeprodusenten Aker BP og nylig har fattet interesse for grønn teknologi og fornybar energi, ikke rekonfigurerer betalingssystemene sine ennå, men «alt skjer veldig fort». Han var «ukjent» med ideen om å motta bitcoin-betalinger, la han til.

Disse kommentarene reflekterer et trossprang i Norge, hvor sentralbanksjefen har kritisert bitcoin hardt. Banksjef Oystein Olsen kalte dem i et intervju tidligere i år «for dyre ressursmessig, for dyre og fremfor alt ikke beskyttende». Denne uken fikk bekymringer om bitcoins karbonavtrykk Eles Musk, administrerende direktør i Tesla Inc., en tidligere fan av kryptovaluta, til å snu ryggen til dem.

Aker sier imidlertid at Musks nylige kommentarer «ikke har endret noe».

Hva skjer da?

K. Rokke, som også stikkontakt selskaper eier nesten 70 prosent. Akers aksjer hevder at bitcoins inntreden i mainstream-økonomien er uunngåelig. «Spørsmålet er ikke om, men når», skrev han i et brev til aksjonærene tidligere i år. Dette betyr at Aker må «følge med i tiden,» la han til.

Bitcoins har tiltrukket seg oppmerksomheten til finanssektoren siden fjorårets oppgang. Viktige investorer og støttespillere inkluderer Dan Loeb, administrerende direktør i Third Point LLC og Cathy Wood, administrerende direktør i Ark Investment Management. Wall Street har også kommet overens med bitcoins og Morgan Stanley tilbyr sine kunder et bitcoin-fond som sporer ytelsen til denne kryptovalutaen. JPMorgan Chase & Co. har til hensikt å tilby et lignende fond til sine kunder.

Musk var en voldsom tilhenger av bitcoin tidligere, men nå sier han at han er bekymret for at bitcoin-gruvedrift er for avhengig av kull. Mens forretningsmannen gjentok sin tro på at kryptovalutaer fortsatt har en fremtid, førte kommentarene hans denne uken til et plutselig salg av bitcoin. De siste årene har imidlertid denne kryptovalutaen økt med mer enn 400 prosent.

K. Rokke har allerede dannet bitcoin-investeringsselskapet Seetee AS. Tanken er å utforske potensialet til denne kryptovalutaen med en innledende kapitalinnsprøytning på 500 millioner kroner (60 millioner dollar). Seetees likvide eiendeler vil bli beregnet i bitcoin, som ifølge Rokke har en «stor fordel» at andre kryptovalutaer neppe vil kunne matche dem.

Til tross for denne fordelen i forhold til konkurrentene, forblir bitcoin svært flyktig. Tidligere i år sa Nassim Nicholas Taleb, forfatter av The Black Swan: The Impact of the Highly Improbably, at han gikk tom for bitcoins fordi «valutaen ikke kan være mer volatil enn den trenger. Kjøp og selg den.» Bitcoins kan ikke brukes til å verdsette varer.»

Men i et brev til aksjonærene understreket Rokke: «Vi må forvente mye volatilitet. Men vi bryr oss ikke fordi vi tror på langsiktig funksjonalitet.»