Det er allerede kunngjort at antallet drepte i de to jordskjelvene som rammet Tyrkia og Syria mandag har nådd 5000.

I Tyrkia er minst 3.381 mennesker drept og mer enn 20.000 skadet i 10 provinser, sa Tyrkias katastrofeberedskapsbyrå.

I Syria har minst 1 444 mennesker omkommet og minst 3 411 personer er skadet, ifølge data gitt av myndighetspersoner og informasjon mottatt fra opprørskontrollerte områder.

Dødstallene fra jordskjelvene og etterskjelvene forventes å fortsette å stige ettersom redningsmenn leter etter overlevende blant ruinene av metall og betong. Verdens helseorganisasjon har anslått at opptil 20 000 mennesker kan ha omkommet.

Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan erklærte sorg i landet frem til søndag.

USAs president Joe Biden uttrykte sin kondolans i en telefonsamtale med Erdogan og tilbød hjelp til USA ved å sende søke- og redningsteam.

Titusenvis av mennesker, som overnattet på vinterøya tirsdag, mistet ly i jordskjelvet. I den tyrkiske byen Gaziantep, som ligger rundt 33 kilometer fra episenteret, har folk søkt tilflukt i supermarkeder, stadioner, moskeer og samfunnshus.

I Tyrkia har mer enn 7800 mennesker blitt reddet i 10 provinser siden jordskjelvet, sa en tjenestemann ved Tyrkias katastrofehåndteringsbyrå.

På grunn av vinterfrysingen har redningsmennene liten tid til å finne de overlevende i ruinene av bygningen.

Mer enn 5600 bygninger kollapset bare i Tyrkia. Sykehus ble også skadet og et sykehus kollapset i byen Iskenderun.

Totalt kollapset tusenvis av bygninger over et stort område fra de syriske byene Aleppo og Hama til den tyrkiske byen Diyarbakir.

I følge US Geological Survey skjedde jordskjelvet, hvis styrke var 7,8 på Richters skala, mandag klokken 4:17 lokal tid (3:17 latvisk tid), hyposenteret var på en dybde på 17, 9 kilometer, og episenteret var 33 kilometer nord for den tyrkiske byen Gaziantep. Et etterskjelv med styrke 6,7 fulgte 15 minutter senere, etterfulgt av mer enn 200 etterskjelv. Ifølge tyrkiske seismologer var styrken til det første skjelvet 7,4 i styrke.