Etter OL i Pyongyang endret den ansvarlige ledelsen av langrenn seg på grunn av den vanskelige tiden i denne vintersporten. Folk som bryr seg om langrenn har gitt avkall på den tidligere innførte avgiften i noen år og har frivillig sagt ja til å redde situasjonen og fremme utviklingen av skisporten. Selvsagt har familiene selv, samt finansieringen fra kommunene og andre støttespillere, spilt en viktig rolle for å oppnå disse gode resultatene i denne fireårsperioden, men Skiforbundet har også bidratt både økonomisk og ved å rasjonalisere systemet.

For tredje sesong på rad kom Patricia Eiduka inn blant de 30 beste i verdenscuppen. Til sammen har han gjort det 15 ganger, og to ganger på topp ti, noe ingen andre i de baltiske landene absolutt har klart de siste åtte årene, og som inntil for noen år siden virket uvirkelig. I junior-VM tok stase Eiduka 4., 10. og 11. plass, men i U23-gruppen var han topp ti med to 7. og 9. plasser. Dette er en enestående suksess for Latvia på ski. Med sine utmerkede resultater har Eiduka fått flere plasser for landet vårt ved de olympiske leker for kvinner. Som et resultat vil Beijing etablere rekordmange langrennsløpere i OL og være i stand til å stafette stafetten for første gang.

Raimo Vīgants, som siden 2018 har blitt leder for herrelandslaget i denne syklusen, har også oppnådd mye i herrekonkurransen. For to år siden kom en Madonna på topp ti i U23-VM, og endte på 9. plass, et resultat uten sidestykke for Latvia i herrekonkurransen. Raimo har vært på 1950-tallet tre ganger de siste 14 månedene i PK-fasene og er den eneste latvieren som har gjort det de siste 20 månedene. Selv om han tapte for Vīgants de siste årene og er lenger unna, starter Latvias andre nummer Indulis Bikše i PK-etappene og viser tidvis resultater under 100 FIS-poeng. Derfor har menn i Latvia de siste to årene to skiløpere som tilsvarer PK-nivået på samme tid, slik det aldri hadde vært før.

Til tross for at de ikke har erobret høye posisjoner i juniormesterskapet, demonstreres et godt skinivå av både juniorlederne Lauris Kaparkalējs og Edijs Eiduks (begge i 2003), som viser ikke bare «gode poeng» i FIS-kampene, men også gode resultater i FIS-konkurransene nærmere 100 FIS-poeng. Og de gjorde det begge i en alder av 18. To år til i juniorkonkurransen foran dem. Rainer Paeglis og Sandijs Suhanovs fra Sigulda prøver å komme nærmere Eiduk og Kaparkalja. Også Bruno Krampe fra Riga viser ved enkelte anledninger et godt resultat. Jentene «kroket i leppa» er juniorene Samanta Krampe og Estere Wolf, som trener hardt og har noen års overtak i U20-gruppa.

I fjor gjorde han stor suksess i rulleski, hvor han vant to juniortitler i PK generell klasse (Kaparkalējs og Krampe) og bronsemedalje i verdensmesterskapet (Krampe), samt status som viseleder i generell PK voksenklassifisering (Vīgants). Selvsagt ligger PK i rulleski langt bak PK om vinteren, og sammensetningsmessig for ungdom er det et rent symbolsk PK, men takket være det organiserte opplegget og finansieringen som ble gitt, kunne vår delta i alle ledd. og mislyktes. Det skal understrekes at i rulleskøyter får alle ofte det samme utstyret, noe som gjør at de kan sammenligne styrken til en bestemt utøver, og ingen har raskere ski eller glir bedre enn om vinteren.

Ikke bare har de generelle resultatene blitt bedre, men antallet skiløpere har også økt, med mye arbeid som skal gjøres i trenerne. For halvannen uke siden i Madona, i den første etappen av det latviske mesterskapet, deltok mer enn 400 deltakere i alle aldre. I tillegg stilte over 300 skiløpere i ungdomsgrupper – U16 og ungdom. Veteranene hadde 30 deltakere til start, som konkurrerte i tre aldersklasser for menn og det samme for kvinner. Allerede siste gang – i 2020, da det faktisk var en snøfri vinter, som påvirket de som ønsket å starte, deltok mer enn 200 skiløpere i det latviske mesterskapet i Madona kun i ungdomsgrupper.

De viktigste konkurransene denne sesongen er fortsatt i sikte og det er grunn til å tro at vi kan forvente gode resultater fra våre ledere. Vi ønsker latviske skiløpere en vellykket start på de olympiske leker i Beijing, junior-VM i Norge og European Youth Olympic Winter Festival i Finland.