«Etter de uforglemmelige hockeybegivenhetene i fjorårets mesterskap har vi satt oss nye mål og utfordringer. Jeg er glad for å kunngjøre at Villes [Peltonena] han vil bli en del av landslagets trenerstab ved neste verdensmesterskap», siterer Vītoliņa LHF. «Karrièresuksessene hans krever ikke unødvendige kommentarer. Da han møtte og ble kjent med den finske spesialisten, ble det klart at Ville er veldig kunnskapsrik om spillerne våre og laget som helhet.»

Som landslagstreneren understreket, vil Peltonen helt sikkert kunne gi verdifulle råd og anbefalinger til både trenerteamet og landslagets hockeyspillere. «Vi leter alltid etter måter å utvikle og forbedre oss på,» sier Vītoliņš. «Jeg vil gjerne takke Artis Ābols oppriktig for hans arbeid i det latviske landslaget. Jeg ønsker Artis suksess i sin fremtidige trenerkarriere, som fortsatt er på LHF-landslaget og utfører oppgavene som hovedtrener for det latviske U-20-landslaget. team.»

Vītoliņš avslørte også at 1. april vil landslaget offisielt begynne forberedelsene til verdensmesterskapet, mens 10. og 11. april skal Arena Riga ha to testkamper med det finske landslaget. Landslaget avslutter forberedelsesfasen med to kamper 3. og 4. mai hjemme mot det norske landslaget.

«Jeg er veldig spent på muligheten til å bli med på det latviske landslaget. Jeg er også glad for å jobbe sammen med Harija Vītoliņa, hans trenerteam, den latviske staben og spillere ved verdensmesterskapet i 2024,» sa Peltonen etter at han begynte i trenerteamet.

I løpet av sin trenerkarriere jobbet den 50 år gamle finske spesialisten som assistent på det finske og tyske landslaget, ledet den sveitsiske klubben «Lausanne» og assisterte i klubben «Berne». De siste tre sesongene har Peltonen trent den finske toppklubben Helsinki HIFK.

I løpet av sin spillerkarriere ble Peltonen verdensmester én gang, vant sølvmedaljer fire ganger og bronsemedaljer tre ganger. Peltonen vant også fire bronsemedaljer og ett sølv ved de olympiske leker. Den 50 år gamle Peltonen er også inkludert i International Ice Hockey Federation (IIHF) og Finish Hockey Hall of Fame.

De to første testkampene til det latviske hockeylaget mot det østerrikske landslaget finner sted 4. og 5. april. Disse to kampene spilles for lukkede dører, etterfulgt av kamper mot Finland og Norge. Alle testkampene til det latviske hockeylandslaget kan sees direkte på TV6-kanalen.

Det latviske hockeylaget skal til verdensmesterskapet i Tsjekkia 9. mai. 2024-mesterskapet finner sted i Praha og Ostrava fra 10. til 26. mai. I gruppe B skal det latviske hockeylaget møte lag fra Frankrike, Tyskland, Kasakhstan, Polen, Slovakia, Sverige og USA.