Deres sære bukser, farget i fargen til landet deres, hadde vært attraksjonen under de tre foregående vinter-OL. Men i sine to første kamper i Beijing, inkludert fredagens mot Storbritannia, skuffet det norske curlinglaget i sine svært nøkterne klær. Til fortvilelse for de mange fansen som «Team Ulsrud» har fått gjennom årene, som gjerne skulle hatt tradisjonen videre til tross for avskjeden fra de historiske medlemmene.
En vane siden 2010
Det norske laget vakte først oppmerksomheten til tilskuere over hele verden i 2010. I Vancouver oppfordret kaptein Thomas Ulsrud troppene sine til å bruke de sære Loudmouth Golf-buksene på trening. – På den siste forberedelsesdagen snakket vi med andre norske idrettsutøvere, snowboardere, som til slutt overbeviste oss om at vi burde ha beholdt dem til konkurransen, minnes Christopffer Svae.
Kvartetten lander derfor på kanadisk is med morsomme røde diamantmønstrede bukser og «frykten for å bli tatt for en klovn». Men den sterke kontrasten til konkurrentenes monokromatiske antrekk fanger oppmerksomheten til kameraene. Kong Harald V, som besøkte lekene, bestemte seg også for å ta i bruk kleskoden til sine landsmenn. Jeg husker jeg sa til ham: «Hvis det norske laget ville gi deg krøllbukser, ville du godta dem? sier Ulsrud. Han svarte: «Selvfølgelig, det er de vakreste buksene jeg noen gang har sett!» «».
Kamper blir begivenheter
Maskinen startes. Fire år senere kom Norge tilbake til lekene, i Sotsji, med en koffert full av nye klær, en for hver kamp, den ene mer rød-hvit-blå enn den andre. Ditto i Pyeongchang, i 2018, hvor buksene deres dekket med hjerter, på Valentinsdagen, skapte en sensasjon. På Facebook fortsetter en side dedikert til deres klesvalg å samle likes, og når en halv million følgere i dag.
Tidligere forventet bare av curlingfans, er Norges kamper i ferd med å bli uunngåelige øyeblikk av vinterlekene. Spesielt siden hun ikke er der bare for å underholde galleriet: året hun avslører seg, i 2010, er hun europamester og ender opp som olympisk visemester. Hvis han skuffer ved de følgende lekene, fortsetter han å samle medaljer i internasjonale konkurranser, med fem verdenssjarm mellom 2006 og 2015.
Ett lag ble oppløst i 2019
Det var i 2019, etter ti år med å trosse motekoder, at den norske kvartetten bestemte seg for å sette en stopper for «Team Ulsrud», samtidig som de sa fra seg å delta i de fjerde lekene. Bare to av de fem medlemmene av Pyeongchang-laget, Torger Nergaard og tidligere innbytter Markus Hoeiberg, har blitt fornyet til Beijing-lekene. Klær, fraværet til Ulsrud merkes: for de to første kampene i gruppen mot Sveits, onsdag og Storbritannia, denne fredagen, hadde nordmennene på seg en komplett rød t-skjorte-svart bukse alt det er mer ugjennomsiktig.
Hva irriterer fansen, som håpet at tradisjonen ville fortsette selv med avgang av rektor. Spesielt siden i hans siste innlegg på Facebook før han la ut til Beijing, hadde Norges nye utseende gitt håp om noen overraskelser, og undertekst en video av treningen deres med en gåtefull setning: «Vi teller dagene før lekene starter. … og vår garderobe også.” Nå har laget bare seks kamper på seg.
«Tilsatt for anfall av apati. Reiseelsker. TV-spesialist. Frilansskribent. Webaholic.»
:watermark(https://f.pmo.ee//logos/4132/d583334e07b643b158b745b655f05032.png,-2p,-2p,0,18,none):format(webp)/nginx/o/2023/07/12/15451271t1hb5a7.jpg)
