Latvias herrehockeylag klarte ikke å ta de riktige avgjørelsene i kampen mot Slovakia, noe som ville ha hjulpet dem til å oppnå sin første suksess i dette verdensmesterskapet, konkluderte den latviske landslagstreneren, Harijs Vītoliņš, i en samtale med journalister etter kampen.

Det har allerede blitt rapportert at i den andre kampen i verdensmesterskapet tapte latviske ishockeyspillere mot Slovakia med en score på 1:2 (0:1, 1:0, 0:1), som er deres direkte konkurrent i kjempe om en plass i kvartfinalen.

Vītoliņš avslørte at han hadde blandede følelser etter den andre fiaskoen, for selv om nederlaget ble levd, kunne treneren også se ting som latvierne har lyktes med på banen.

«Det er ingen hockey uten feil. Selvoppofrelse og disiplin var på et høyt nivå, vi ga nesten ikke opp. Motstanderen brukte våre feil mer enn vi gjorde deres. Vi hadde også nok sjanser til å utligne resultatet og ta lede, men vi manglet ro og også riktige avgjørelser i visse situasjoner,» sa Vītoliņš.

Latvia-landslaget møter Tsjekkia i sin tredje kamp i verdensmesterskapet etter en dags pause på mandag, og treneren har indikert at det vil bli en utfordring for hockeyspillere.

«Vi mistet Slovakia, så nå må vi slå tsjekkerne,» sa Vītoliņš. «De har ikke blitt slått på lenge, eller til og med vunnet mot tsjekkerne, men det er alltid en første gang for noe.»

I fortsettelsen av verdensmesterskapet møter Latvia Tsjekkia på mandag, etter en fridag 17. mai – med Norge, 19. mai – med Slovenia, 20. mai – med Kasakhstan, og i gruppens siste kamp i mai 23 skal de møte Sveits.

Etter sine første kamper i undergruppe B har Canada, Sveits, Tsjekkia og Slovakia hver tre poeng, Kasakhstan har to poeng, Norge har vunnet ett, men Slovenia og Latvia har ingen poeng. Av alle lagene i undergruppe B er det kun Latvia og Slovakia som har spilt to kamper hver.

I fjor vant finnene verdensmesterskapet, og slo Canada i den avgjørende kampen.

Verdensmesterskapet, som arrangeres i fellesskap av de finske byene Tammerfors og Riga, varer til 28. mai.

Harry Vitolin. Foto: Eddy Palen/LETA