Medier over hele verden rapporterer at ukrainere flykter fra krig i EU. Ett hundre tusen, så tre hundre tusen, nå har godt over en halv million av dem flyktet fra hjemlandet på jakt etter en trygg havn. Dette tallet vokser stadig: Ved grensepunktene i Polen, Slovakia, Ungarn og Romania jobbes det intenst døgnet rundt, med migrasjon av biler, busser eller fotgjengere som kommer inn hvert minutt.

I mellomtiden mindre trafikk i motsatt retning. Humanitære organisasjoner, journalister, lastebiler med medisinsk utstyr og mat, tomme busser for de som ønsker å forlate landet og biler ankommer Ukraina. De er menn som vender tilbake til Ukraina for å forsvare landet sitt. Oleh Antonyuk kom også hjem via den polsk-ukrainske grenseovergangen tidlig tirsdag morgen.

Jeg møtte Oleh tolv timer før han ble med sine landsmenn i Ukraina. Sent mandag kveld, noen minutter før midnatt, landet et fly på den polske flyplassen i Warszawa fra Warszawa, landets hovedstad. Oleh, som nylig bodde og jobbet i Norges nest største by, Bergen, fløy også hit på en transfer. Lublin internasjonale lufthavn er den nærmeste sivile flyplassen til den ukrainske grensen, som ukrainere fra hele verden flyr direkte til. For nå kan de ikke fly direkte til landet sitt: luftrommet over Ukraina for passasjerfly er helt stengt. Det er ikke vanskelig å identifisere ukrainere på flyplassen. Dette er vanligvis passasjerer med nesten ingen bagasje. Ukrainere som reiser hjem er også merket: de har fikset eller festet det ukrainske flagget, våpenskjoldet eller andre symboler for landet.

Oleh kom tilbake veldig tidlig, da han planla å reise til hjemlandet Odessa først på slutten av våren når været ble varmere. Men med den russiske invasjonen av Ukraina og militæraksjon i det landet, ble hele livet til denne mannen og hans familie snudd på hodet. Oleh utslettet alle sine personlige planer for fremtiden på en dag. Han vet ikke om han noen gang kommer tilbake til Norge, og i så fall er det ikke klart når det vil skje.

«Flere mennesker spurte meg i dag på flyplassen: Hvordan kan du gjøre det og forlate Norge, et av de sikreste landene i verden, i fullstendig usikkerhet i det krigsherjede Ukraina? Du vet, jeg er sint. Jeg kan ikke tro noen vil ha spørsmål. Hva betyr det for meg å sitte trygt i Norge og hjemlandet mitt vil bli sprengt og brent?» Oleh mislikte.

For noen år siden bestemte denne mannen seg for å emigrere for å spare så mye som mulig til familien. Oleh sa at han hadde kommet et godt stykke før han endelig kunne reise til Norge. For ikke-EU-ukrainere er dette en ganske komplisert prosedyre. I Bergen jobbet han med bygg og anlegg, og tjente nesten ti ganger mer enn i Ukraina. Det sies at bare på grunn av den store mengden penger var han fornøyd med livet skilt fra sine kjære. Mannen forlot sin kone med babyen i Odessa, men beholdt dem i sin helhet, og overførte en solid sum hver måned ved bankoverføring.

«Jeg har tenkt å jobbe der i minst et par år til. Spar for et hus, en god bil og kom tilbake. Men nå bryr jeg meg ikke om alt. På en dag innså hele Ukraina at den største ressursen er frihet og fred hjemme.Vi trenger ikke noe annet, vi vil at russerne skal slutte å skyte og sprenge byene, landsbyene og veiene våre i luften, sa Oleh, som møttes på flyplassen.. Han kaller seg en stor patriot, så han har lenge hatt et våpenskjold med Ukrainas våpenskjold på jakken. Og nå, med den russiske militæraksjonen aktiv 24. februar, har han tatovert våpenskjoldet på venstre arm. «Vis og kjenn alle at Ukraina er viktigere for meg enn noe annet. Millioner som meg. Vi ukrainere er patrioter», gjentok samtalepartneren og slo seg for brystet.

Oleho, som fløy til Lublin, ble ikke møtt fordi alle vennene hans allerede var på krigsfronten. Den ukrainske grensen er nesten tre timer fra sentrum av Lublin. Oleh bestemte seg for å reise dit etter en god natts søvn og stod opp tidlig om morgenen. «Jeg vil ganske enkelt krysse den ukrainske grensen, jeg vil umiddelbart bli en forsvarer av landet, det vil ikke være tid til å hvile. Jeg må komme meg etter turen til fordel for landet mitt. Jeg vet ikke hvordan ennå, men jeg vil prøve å komme seg til Odessa og bli med i forsvarshæren vår der.- Jeg tjenestegjorde, så jeg vet hvordan jeg skal håndtere en pistol, hvordan jeg skal skyte og kjempe, forklarte Oleh.

Ukraineren fløy med ham bare noen varme klær, undertøy for noen dager, sokker og litt kosmetikk, samt en bærbar datamaskin. «Det var ikke tid til å laste kofferten og velge ting. Det spiller ingen rolle i det hele tatt nå, sa han.

Mannen, som har returnert til hjemlandet for å kjempe, er overbevist om at Russland vil gi opp snart fordi de vil innse at de kjemper mot en mye sterkere nasjon enn han er. «Det er en krig mellom den russiske hæren og hele den ukrainske nasjonen.» Hver borger av Ukraina – menn, gutter, sangere, jenter, kvinner, bestemødre – vi vil alle forsvare vårt hjemland, vi vil kjempe for frihet til siste åndedrag. , avsluttet samtalen vår Oleh. Vi har bestemt oss for å møtes i hjemlandet hans Odessa etter krigen. Vi håper begge at det vil skje i sommer.