Latvisk U20-hockeylag | Foto: IIHF

Det latviske U20-hockeylaget for menn møter en av turneringsfavorittene, Canada, i den andre kampen i junior-VM i dag i Gøteborg. Kampen til undergruppe A i «Scandinavium»-arenaen starter kl 20:30, latvisk tid. Kampen kan sees direkte på TV6.

Tirsdag, i den første kampen i turneringen, anerkjente latviske hockeyspillere vertslandet Sveriges overlegenhet med 0:6, mens kanadierne startet verdensmesterskapet med seier, og slo Finland med 5:2. I undergruppe B konkurrerer Slovakia, Tsjekkia, USA, Norge og Sveits. De fire beste lagene går videre til kvartfinalen, mens det femte skal spille kamp for å holde seg blant eliten.

Kapteinen for det latviske landslaget i dette mesterskapet er Dans Ločmelis, som sammen med det latviske voksenlandslaget tok bronsemedaljen i verdensmesterskapet i sommer. Før turneringen spilte unge latviske hockeyspillere to testkamper i Sverige, hvor de tapte 3:4 for Tsjekkia og beseiret Norge 6:2.

Det latviske U20-landslaget inkluderer tre keepere, syv forsvarsspillere og 13 spissspillere. Reglene for turneringen bestemmer at en skadet spiller, hvis skade ikke lenger tillater ham å delta i konkurransen, kan erstattes av en annen hockeyspiller.

Det latviske landslaget dro til Sverige med 26 hockeyspillere. Før turneringsstart var landslaget redusert til 25 spillere, minus en av angriperne, Otto Polyakov, og to spillere – forsvarsspiller Elvi Laškova og angriper Krister Anson – forble i reserve.

I år er spillere født i 2004 og yngre kvalifisert til å delta i verdensmesterskapet. Hovedkonkurransen finner sted i Gøteborg fra 26. desember til 5. januar. Kārlis Zirnis, Artūrs Āboliņš og Edgars Masalskis assisterer Artis Ābolas i hans arbeid med U20-hockeylaget denne sesongen.

Sammensetningen av det latviske U20 herrehockeylaget ved verdensmesterskapet for juniorer:

keepere – Dave Rolov («Lone Star Brahmas», NAHL), Aksel Ozols («Charlotte Town «Islanders», QMJHL), Linards Feldberg («HS Riga»);

forsvarere – Niks Fenenko (Bēkomo “Drakkar”, QMJHL), Renarts Bērzins (“Mogo”/LSPA), Pēteris Bulāns (Šikutimi “Sagueneens”, QMJHL), Viktors Kurbaka (Tršinecs “Ocelarži”, Tsjekkia), Kristers Urbanović (Oul Urbanović) “ Karpat”, Finland), Ingus Lochmelis (Fairbanks «Ice Dogs», NAHL), Darel Uljanskis (Stockholm AIK, Sverige);

forwards – Dan Lochmelis (University of Massachusetts, NCAA), Rainers Ruller (Madison «Capitol», USHL), Kristofers Krūmins (New Jersey «Hitmen», NAHL), Rogers Bukart (Wenachie «Wild», WHL), Rainers Dārziņš (Slefteo AIK, Sverige), Sandis Vilmanis (Sarnia Sting, OHL), Emīls Veckaktiņš (Lugano, Sveits), Dāvis Borozinskis (Demoine Bucaneers, USHL), Kevin Strādnieks, Rinald Vutkevičs (begge – Zemgale/LLU), Eric Mateiko (St. Sea Dogs, QMJHL), Tom Mott (Brno Kometa, Tsjekkia), Raul Ozollapa (Zubr Pršerova, Tsjekkia).