Latviske ishockeyspillere kom tilbake fra verdensmesterskapet ved middagstid på et fly fra Tammerfors. I Riga ble det holdt en spesiell begivenhet til ære for landslaget ved Frihetsmonumentet, hvor tusenvis av mennesker samlet seg. Området rundt monumentet var stappfullt av mennesker, det samme var gatene rundt og torg i nærheten. Dessuten spredte ikke hockeyfans seg fra nærheten av monumentet selv etter at hockeyspillerne dro.

Ordføreren i Riga, Mārtiņš Staķis, henvendte seg til de tilstedeværende og understreket at Riga fortjener returen av mesterskapet. Presidenten for Saeima, Edvards Smiltēns («United List»), minnet om at mandag var en helligdag slik at alle skulle huske denne begivenheten.

President for det latviske hockeyforbundet Aigars Kalvītis, trener Harijs Vītoliņš, kaptein Kaspars Daugaviņš, trener og legendariske målvakt Artūrs Irbe og den mest verdifulle spilleren og målvakten til dette verdensmesterskapet Artūrs Šilovs takket de tilstedeværende og alle andre fans. Da opptrådte gruppen «Brainstorm».

Daugavins fortalte publikum: «Det er vanskelig å si konkrete ord akkurat nå fordi disse følelsene fortsatt er i en så liten drøm, men jeg tror hver og en av disse spillerne her på laget, i ledelsen og staben, og alle som var rundt oss, ville gi dette metallet for den typen støtte til dette landet vi nyter akkurat nå – for et flott Latvia!»

Alle foredragsholdere fremhevet den uvurderlige støtten fra hockeyfans til landslaget. Stakis understreket spesielt viktigheten av suksessen til hockeylaget, med tanke på at det er flere titalls flere hockeyspillere i Latvia enn for eksempel i USA. Hockeyspillere og talene til deres representanter ble møtt av publikum med mye større applaus enn politikerne.

På velkomstseremonien ønsket Saeima-president Edvards Smiltēns («United List») atletene skulle formidle budskapet til fansen om at et godt lag kan oppnå mye, mens statsminister Krišjānis Kariņš («Jaunā Vienotība») takket for deres uselviskhet og lagånd.

Smiltēns ga de latviske hockeyspillerne en kake, mens Kariņš hadde forberedt en gave fra statsministeren til hele laget i den store gaveesken – slips, som vanligvis gis til regjeringssjefer.

Statspolitiets (VP) anslag viser at minst 30 000 fans samlet seg ved Rigas Frihetsmonument for velkomstarrangementet for hockeyspillere.

Visepresidentens presserepresentant Simona Grāvīte sa at arrangementet generelt gikk uten betydelige hendelser og hendelser, men politiet fortsetter å overvåke offentlig orden og sikkerhet i byen.

Etter arrangementet ved Frihetsmonumentet reiste hockeylaget til Riga-palasset for en mottakelse med president Egil Levitt. Presidenten ga hvert lagmedlem en presidentmedalje.

«Du har gitt nasjonen en følelse av enhet for et øyeblikk, at vi er kompatible med hverandre, og disse øyeblikkene er sjeldne,» innrømmet presidenten.

Målvakt Shilov fikk høyest applaus etter å ha mottatt medaljen. Men Andras Džeriņas har blitt erstattet av en ung jente da han kommer seg etter en ligaskade. Mor Gunta fulgte æren til sin sønn og latviske landslagstrener Harijs Vītoliņš til palasset.

https://www.youtube.com/watch?v=ABARDWWMdF0

KONTEKST:

Det latviske ishockeylaget for menn vant bronsemedaljen i verdensmesterskapet søndag etter å ha slått USA 4:3 på overtid i Tampere søndag.

I den ekstraordinære økten til Saeima på søndag, til ære for ishockeylagets høye prestasjon, ble det besluttet å erklære mandag 29. mai 2023 for en helligdag, dagen da det latviske ishockeylaget vant bronsemedaljen til isen. verdensmesterskapet i hockey 2023.

Rapporter en feil