FØRSTE HEDSPODIUM I DENNE SESONG
Jānis Baumanis med Peugeot 208 forberedt av #YellowSquad-teamet demonstrerte ferdighetene sine allerede i den første kvalifiseringen. Etter å ha slått alle konkurrenter, inkludert Andreas Bakerudas, vant Jānis løpet sitt. For å triumfere sammenlagt tok det bare 0,013 sekunder mot Anton Marklund.

Returtreffet ble ikke levert i neste enhet. Etter en lang diskusjon med startingeniøren om motorhastighetsprogramvaren, falt Baumanis bak i starten og havnet på slutten av rekken, men klarte å klatre opp til den absolutte topp ti og fullføre den første konkurransedagen på den femte plass.

Søndag ble den interne fordelen utnyttet med fornyet kraft i det siste kvalifiseringsløpet etter en god start. Baumanis tok ledelsen og holdt sin posisjon til mål. I det siste løpet viste Marklund, Bakkerud og McConnell seg å være raskere, men Jānis viste at han kunne kjempe om topplasseringene også på denne etappen.

I progresjonsrunden måtte Bauman innrømme overlegenheten til Anton Marklund, som startet fra innsiden, men de andre konkurrentene ble igjen. Jānis hadde trygt sikret plassen i semifinalen. Selv om Andreas Backerud var raskere, gjorde det jevne tempoet og unngåelse av feil det mulig for Bauman å vinne en plass i finalen.

I den viktigste starten av helgen holdt Baumanis følge med lederne og slo Anton Marklund med en flott banekryssmanøver, som et øyeblikk senere fikk tekniske problemer. Etter den første runden var Jānis på tredjeplass bak vertene Bakeruda og Evjena. Etter en tøff kamp i flere runder, klarte han ikke å finne veien til å gå forbi Evjen og avslutningen ble oppnådd med en hederlig tredjeplass.

Stabilitet i de tre første stadiene av sesongen tillot Jānis Baumanis å opprettholde andreplassen i den samlede mesterskapet med 35 poeng og å slå leder Anton Marklund, som scoret 52 poeng i år, med ett poeng. Vinneren av den norske etappen, Andreas Bakkeruds, er to poeng bak Baumanis.

JĀNIS BAUMANIS: «NORGE FORTSATT Å VÆRE ET RELATIVT SUKSESSFULLT STED FOR OSS»
Jānis Baumanis: «Vi startet veldig optimistisk. Det gikk veldig bra i fri trening og i tidlig kvalifisering. Det kunne vært enda bedre hvis jeg ikke hadde sklidd litt i en av hjørnene, der jeg tapte mer enn et tiende sekund, det var nok for Marklund å gå foran meg, etter å ha varmet opp dekkene forsinket vi prosedyren for starten av det andre løpet litt og på grunn av vår egen feil mislyktes starten.

Den andre dagen startet veldig bra rett fra treningen. I den tredje kvalifiseringen virket hastigheten på banen bra, men bilen hørte ikke så godt som du skulle ønske. Det så ut som det gikk på bekostning av dekkene, så vi monterte tre nye dekk i semifinalen, men de gamle plagene som holdt oss fra å gå fortere fortsatte. Vi gjorde et par endringer på bilen mellom semifinalen og finalen, men ikke nok til å forbedre farten. Jeg kjempet så hardt jeg kunne med bilen. Tredjeplassen er ikke så søt som man skulle ønske gitt hendelsene i starten av finalen. Uansett så er den første pallplassen denne sesongen nådd, og det er noe glede i det. Norge fortsetter å være et relativt vellykket sted for oss. «

Informasjon samlet av:
Aldis Putniņš