«Panorama» har gjentatte ganger fortalt om krabbetråleren pågrepet av det latviske selskapet «North Star» i Norge, som i strid med avtaler ikke klarte å starte fiskesesongen i Svalbardskjærgården. Det latviske selskapet har allerede varslet at det vil søke erstatning i retten. Etter møte med kronprins Hokon av Norge, uttrykte Latvias president håp om at de gode relasjonene mellom de to landene vil gjøre det mulig å løse disse forskjellene.

– Det nære bilaterale forholdet mellom Latvia og Norge gir et utmerket grunnlag for å løse selv vanskelige spørsmål, som fangst av edderkoppkrabber, sa Latvias president Raimonds Vējonis. – Diskusjoner om dette vil imidlertid fortsette på ekspertnivå, og jeg håper at løsninger på denne situasjonen vil bli funnet, sa presidenten.

Riktignok forblir norsk side alene: selskapet må betale en bot, men da kan vi snakke om en avtale.

«I dette tilfellet er vår mening klar. Vi har gjort alt riktig. Uansett hvilke skritt det latviske selskapet tar, vil vi evaluere dem. Vil det eller vil det ikke bli en rettssak? Dette er spekulasjoner for øyeblikket,» sa han. Roy Andervik, norsk viseminister for økonomi.

Samtidig var atmosfæren på bedriftsforumet som fant sted under Bronse Crown-besøket positiv.

Historien om økonomiske forbindelser mellom Latvia og Norge kan spores tilbake til begynnelsen av 1990-tallet, da Latvia gjenvant sin uavhengighet. Stedet som er valgt for det binasjonale næringsforumet er heller ikke tilfeldig. Området ble kjøpt opp i 1998 og deretter gjenoppbygd av det norske kapitalselskapet Linstow.

Så langt har Latvia samarbeidet med Norge på områder som treindustri eller matproduksjon, men nå legges det vekt på informasjonsteknologi og «grønne teknologier».

«Vi ønsker allerede ikke bare penger, men også tilgang til rikere markeder og skandinaver har et naturlig ønske om å samarbeide med små baltiske stater», kommenterer Andris Ozols, leder for Latvian Investment and Development Agency.

Norge er et av få land med positiv handelsbalanse. Eksporten av varer økte med 8,35 % bare i fjor. Eksporten av tjenester fortsatte også å vokse, og nådde 159 millioner euro i fjor.

For fem år siden deltok jeg for eksempel i opprettelsen av Riga Tech Hub. Hvis Latvia er i stand til å kombinere mulighetene til informasjonsteknologiklyngen med fokus på grønn teknologiinnovasjoner, vil det muliggjøre utvikling av datalagring og cloud computing, fordi grønn tenkning ikke bare er relatert til produksjon av data, men også analyse, sier Kristians Testmans, president i Ocean Vcisuals AS.

I mellomtiden påpeker andre at Latvia også har leksene sine og det vil ikke være mulig å klare seg uten den norske erfaringen.

«Hvis vi ser tilbake 20 år, er mye gjort. Et av hovedproblemene er imidlertid demografien. Regjeringen vet dette, men vi må ikke stoppe der. Vi trenger tilbakeføring av landsmenn, en økning i befolkningen og intelligent arbeidskraft import. Dette er den eneste måten å oppnå økonomisk vekst på, sier Frude Grenwood, president for Linstow Center Management.

Norske gründere innrømmer at landet til tross for sin store størrelse også anses som lite, så økende velstand avhenger av samarbeid med naboene, inkludert Latvia.

Rapporter en feil