«Vi ønsker ikke å se Russland som en trussel på grunn av Russland [Ukrainā] har bevist sin holdbarhet. Vi må derfor holde oss til dette målet, og vi gjør det på best mulig måte, ved å styrke våre nasjonale verdier og integrere oss fullt ut i NATO så snart som mulig, sa Junson til avisen Guardian.

Sverige leverte sin søknad til NATO samtidig med Finland i mai 2022, begge land ga fra seg sin militære nøytralitet etter Vladimir Putins fullskala invasjon av Ukraina. I april i år, 11 måneder senere, ble Finland offisielt medlem av NATO. Sverige venter imidlertid fortsatt på godkjenning fra Türkiye og Ungarn.

Johnson sa på forsvars- og sikkerhetspolitisk forum i Helsingfors at det var «sterk støtte» blant NATO-allierte for Sveriges forsøk på å bli med i alliansen. Han sa at Sverige tilbyr NATO «større strategisk dybde» og «betydelige militære ressurser».

Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan har gått med på å sende Sveriges tiltredelsesprotokoll til parlamentet så snart som mulig etter samtaler med Sveriges statsminister Ulf Kristerson i juli. Men i forrige uke kunngjorde Tyrkias utenrikskomité at de ville utsette dommen, og sa at saken «ikke var klar» for en avgjørelse.

Det er også usikkerhet rundt Ungarns intensjoner, selv om Johnson sa at Budapest hadde forsikret Stockholm om at det «ikke vil være det siste landet som ratifiserer oss». Ungarn sa i forrige uke at de ikke var klare til å ratifisere Sveriges medlemskap i NATO, selv om statsminister Viktor Orbán tidligere hadde sagt at godkjenning kun var en teknisk sak.

Til tross for den nevnte forsinkelsen sa Junsson at han fortsatt er trygg på Sveriges fremtid i NATO. «Jeg er sikker på at vi vil være allierte,» sa han.

Paolo Junson

svensk forsvarsminister

«Vi er nå mer sikre enn før i vårt forsøk på å bli med i NATO takket være sikkerhetsgarantiene vi har mottatt fra USA, Storbritannia, Tyskland, Frankrike og andre nordiske land.»

Junsson sa at han hadde vært i kontakt med sine finske kolleger i sammenheng med den nylige spenningen ved den finsk-russiske grensen, der finske myndigheter har anklaget Moskva for å bidra til å lette passasjen av et økende antall asylsøkere.

Han sa at Finland fortsatt er Sveriges «nærmeste politiske partner innen sikkerhet og forsvar», og la til: «Dette forholdet vil fortsette å være veldig viktig for oss, og det er også et veldig viktig bidrag til sikkerheten og stabiliteten i regionen vår».

Junssons kommentarer kom tirsdag på tampen av et todagers toppmøte mellom nordiske og baltiske forsvarsministre i Stockholm, som er en del av det nordiske forsvarssamarbeidet («Nordefco»).