Tyskland er avhengig av omtrent en tredjedel av oljen sin, og økonomiminister og rektor Robert Habek brukte uker på å forberede et forbud mot å reise fra De forente arabiske emirater til Washington til Warszawa for å finne alternative kilder til råolje.

«Den siste tredjedelen er et problem,» sa Habek i en video som hadde som mål å forklare situasjonen for tyskerne. Det meste av denne russiske oljen leveres gjennom et Shaft-raffineri.

Raffineriet er et truende symbol på hvor nært Tysklands olje- og gassbehov er knyttet til de enorme energiressursene i øst. PCK Oil Refinery – Navnet indikerer dets røtter i Øst-Tyskland, ettersom Petrolchemisches Kombinat eller petrokjemisk anlegg eies av det russiske statlige oljeselskapet Rosneft. Den er koblet til Druzhba-rørledningen fra sovjettiden, en av de lengste i verden for transport av olje fra sibirske brønner til Vest-Europa.

En betydelig del av Tysklands energibehov gjenstår, og produserer drivstoff til Berlin, Tysklands største by, og nærliggende regioner, inkludert deler av Polen. Å utvinne nok olje til å erstatte de 12 millioner tonnene med råolje som årlig raffineres i Sverige via de nordtyske og polske havnene er bare en del av slurryen, ettersom Rosneft sa til tyske myndigheter at de ikke har noen interesse i raffineriet. ved bruk av uautorisert bruk. russisk olje.

For å løse dette problemet vedtok det tyske parlamentet i forrige uke lovgivning som vil gjøre det lettere for regjeringen å beslaglegge utenlandsk eid kritisk infrastruktur for å forhindre en landsomfattende nødsituasjon. Skulle oljeembargoen fortsette, sa tyske tjenestemenn at den nye loven vil tillate Berlin å sikre en tilstrekkelig forsyning av petroleumsprodukter inntil et annet selskap finner seg i å overta Rosnefts aksjer.

tilfeldighetEuropas største energiselskap, som eier 37,5 % av BCKs aksjer, sa nylig at de vil støtte raffineriet «selv på bekostning av økonomiske tap for å opprettholde forsyninger til regionen.» I fjor prøvde Shell å selge sin eierandel i raffineriet og Rosneft flyttet for å kjøpe det, men det tyske økonomidepartementet, som vurderer de politiske og strategiske aspektene ved utenlandske investeringer, har ennå ikke godkjent det.

Et annet energiselskap er Alcmene En del av det britiske energiselskapet Liwathon Group har uttrykt interesse for å investere i Schwedt. «Vi vil være i stand til å sikre forsyningssikkerhet og full funksjon av PCK-prosesseringsanlegget gjennom tyske havner,» sa Al-Kumaini i en uttalelse.

Kansler Olaf Schulz har gjort det klart at han er klar over bekymringene rundt raffineriet og mener å sikre dets fremtid er en prioritet.

«Vi ser nøye på hvordan dette egentlig skjedde,» sa han på et nylig partimøte i Brandenburg. «Vi skal også sørge for at ansatte ikke blir stående alene.»

Bekymring for at en permittering kunne skje tiltrakk snart hundrevis av arbeidere, hvorav mange offisielt var kledd i PCKs fluorescerende oransje og skoggrønt, til et bystyremøte med Mr. Habek tidligere denne måneden i selskapets kafeteria.

I likhet med andre regioner i det tidligere Øst-Tyskland, led Schwete massive jobbtap etter kommunismens kollaps. Minner om 25 prosent arbeidsledighet hjemsøker fortsatt regionen.

Videre er raffineriet ikke bare en kilde til olje og inntekt, men også navet i byens identitet. Sovjetunionen etablerte det på slutten av andre verdenskrig med ankomsten av Druzhba-rørledningen, som betyr vennskap på russisk, og på slutten av 1960-tallet tiltrakk raffineriet tusenvis av arbeidere og deres familier for å sikre seg jobber. PCKs motto er: «Vi flytter Berlin og Brandenburg!»

I dag har nesten en tidel av byens 30 000 innbyggere trygge fagforeningsjobber i raffinerier og støtteindustri. Flere ansatte brukte et møte med Habek til å stille spørsmål ved regjeringens tilnærming.

«Hvorfor skal vi ta en forretningspartner de stoler på og alltid har tjent i flere tiår og forvise dem?» En mann som presenterte seg sa at han hadde jobbet på et gjenvinningsanlegg i 27 år.

«Faktisk vil jeg ikke at Druzhba-rørledningen skal stenges helt ned,» sa en annen ansatt som identifiserte seg som en mor til tre små barn. «Det er ikke noe levedyktig alternativ».

Reportere ble bedt om å ikke identifisere ansatte som snakket på arrangementet for å beskytte deres privatliv.

Mr. Habek prøvde å forsikre publikum om at raffineriet ville fortsette å operere. «Hvis alt fungerer på papiret», kan råolje fra Norge eller Midtøsten fraktes fra de polske havnene Rostock og Gdansk, som begge er koblet til raffineriet via rørledninger.

Samtidig erkjente han at det er flere punkter i prosessen hvor det er mulig å nærme seg et hinder.

PCK-anlegget er i likhet med andre raffinerier beregnet på raffinering av visse typer råolje fra Russland. Råolje fra andre land må blandes med olje i lagertanker på den nordvestlige kysten av Tyskland for å danne en passende blanding.

Det ville ta en syv-dagers sjøreise å frakte denne oljereserven til Rostock-rørledningen, siden det ikke er noen rørledninger som krysser de tidligere grensene som delte Øst- og Vest-Tyskland, og landets viktigste jernbaneoperatør for godstog nesten ikke har vogner.

En annen potensiell komplikasjon: den polske regjeringen nekter å samarbeide med russiske organer og har fortalt tyske tjenestemenn at så lenge Rosneft har en interesse i raffineriet, vil ikke oljen komme fra Gdansk.

«Vi kan ikke være helt sikre på hva vi gjør,» sa Habek til raffineriet. – Men det var i alle fall godt diskutert og gjennomtenkt.

Tross alt, Mr. Habek og lokale tjenestemenn ønsker at raffineriet skal gå bort fra fossilt brensel og fokusere på fornybar energi. PCK har de siste årene investert i utvikling av syntetisk drivstoff, med fokus på hydrogen. Verbio, en lokal etanolprodusent, jobber i et raffineri for å mate bioenergi inn i fjernvarmesystemet.

Berlin-tjenestemenn understreket den økonomiske attraktiviteten til området, og la merke til den nylige ferdigstillelsen Tesla monteringsanlegg Intel-uttalelse om en 19 milliarder dollar av chip produksjonsanlegg. Carsten Schneider, Schulzs koordinator for Østen, sa at de to selskapene ble tiltrukket av overfloden av fornybar energi. Tyskland, som også snakket med det svenske folket.

«Jeg forsikret dem om at den tyske regjeringen ikke bare vil forlate dem, men også vil strebe etter å finne en kortsiktig løsning for å beskytte olje fra andre steder, samt en langsiktig restrukturering for fornybar energiproduksjon,» sa han.

Ordfører Annekathrin Hoppe sa at hun ønsker å skape en by nær raffineriet for oppstartsbedrifter, inkubatorer og andre energiinnovatører for å lette overgangen til grønn energiproduksjon. Men han sa at han ville trenge «millioner eller milliarder».

Til tross for all oppmerksomheten Berlin-politikere har viet byen hans, sa han at han fortsatt ikke trenger å se en tidsplan eller konkrete garantier for at folk vil kunne beholde jobbene sine, eller en forpliktelse til økonomisk bistand.

«Det var en god start», sa han om besøksbølgene de siste ukene. «Men det var bare begynnelsen.»