Mens Oskars Ķibermanis, forrige sesongs latviske leder, kommer seg etter operasjonen, tar Cipulis over etter den første føreren, som konkurrerte flere runder på verdenscupkretsen i løpet av forrige sesong.

Cipulis var forventet å sykle med de vanlige Ķibermani-pusherne: Matīs Mikni på to og Mikni, Dāvi Springi og Edgars Nemmi på fire. Det er foreløpig tvil om Miknis vil kunne delta i tidlig fase.

«Men det er fortsatt nok tid før konkurransen til at Miknis er frisk og i stand til å konkurrere,» sa LBSF-hovedtrener Sand Pruš og siterte landslagstreneren.

Prusis innrømmer at det var en plan om å starte sesongen med tre ryttere, men på grunn av en skade krasjet rytteren Dāvis Kaufmanis, som krasjet under de første treningsøktene på Sigulda-banen og foreløpig ikke er klar til å bli med i gruppen.

«Det skal sies at den første delen av sesongen er veldig spent og de såkalte doble etappene avholdes på de tre første løypene, mens det i de fire blir to løp for hver bane. Og det betyr at vi uansett, uansett om noen i laget har en skade eller ikke, vil endre lagoppstillingene slik at pusherne ikke har så stor belastning gjennom sesongen», sier treneren.

Æren til den andre føreren i begynnelsen av sesongen ble i stedet betrodd den unge Kalends, som debuterte forrige sesong i Europacupen på banene til Sigulda, Eagles og Vinterberg, og også deltok i det europeiske juniormesterskapet, hvor han endte på sjetteplass i U-23-klassen, og ble til og med fjerde i denne klassen ved junior-VM i Eagles . I konkurransen har Kalenda ennå ikke konkurrert i firemannskonkurransen.

«Frem til slutten av året har vi seks firedoble konkurranser foran oss. Kalend må score på fem og vil også kunne delta i verdenscupen, noe som ville vært veldig kjærkomment, men jeg skal si med en gang at dette er ikke et mål i seg selv for øyeblikket, fordi vi må se hvilken situasjon vi vil være i ved begynnelsen av året, hva som blir Kaufmanis» helse, og til syvende og sist kan ingen si hvordan Ķibermanis vil komme seg,» innrømmer Prūsis.

Kalendas lag vil også starte med en sterk lineup – med Lauri Kaufman, Arni Bebriš, Krista Linbenblatt, Ivo Dana Kleinberg. I tillegg vil unge narkohandlere Edgars Ungurs, som ikke har noen konkurranseerfaring ennå, og Mareks Lazdāns og Mairis Kļava, valgt ut i off-season narkohandlertester, starte sesongen i europacupen.

Det latviske laget starter i år med samme drakt de brukte forrige sesong. «Akkurat nå trenger vi ikke å forholde oss til det tekniske problemet – alt er bra. Akkurat nå må vi jobbe med folk for å ha et sterkt team,» beskriver Prusis den nåværende situasjonen.

Det latviske landslaget reiser til Norge 4. november, hvor første kamp i Europacupen spilles 16. november. Etter det vil neste etappe finne sted på den vanskelige Altenberg-kretsen i Tyskland, etterfulgt av en etappe på Eagles i midten av desember. Verdenscupsesongen starter i slutten av november i bakkene i Nord-Amerika, men etter årets slutt, 7. januar, fortsetter den i Europa med konkurransen i Winterberg-bakken i Tyskland, hvor representanter for Latvia vil opptre også delta.