KORT:

• På grunn av forurensning fra sovjettiden er Karosta-kanalen på hot spot-listen over forurensede steder i Østersjøen.
• En undersøkelse for å identifisere risikoer og metoder for å redusere den gjenværende forurensningen er nå avsluttet.
• Allerede i fjor ble omtrent halvparten av de 72 hektarene av kanaloverflaten renset.
• Men den norske bistanden på 4 millioner euro var ikke nok til å rense hele kanalen.
• Ytterligere midler til kanalrensing er foreløpig ikke funnet i noe fond.
• Den resterende forurensningen kommer fra skipsruter.
• Forskere innrømmer at innen 10 år vil petroleumsprodukter brytes ned av mikroorganismer.
• Effekten av kanalen på helsen til befolkningen har blitt vurdert: hvis du ikke spiser fisken og svømmer, er det ingen risiko.

På grunn av forurensningen forårsaket i løpet av de sovjetiske årene, er kanalen inkludert i listen over hot spots av forurensede steder i Østersjøen, og det har ennå ikke vært mulig å forlate den selv etter fjorårets restaureringsarbeid.

En undersøkelse av kanalen av norske forskere for å identifisere eksisterende risikoer og måter å redusere gjenværende forurensning på ble avsluttet denne uken.

Norges vannforskningsinstitutt har utviklet en metodikk for å studere forurensede vannforekomster knyttet til Østersjøen og for å vurdere miljørisiko. Det ble også tatt vann- og jordprøver i Karosta-kanalen, og sammenlignet resultatene før og etter at den historiske forurensningen var oppbrukt.

– Vi sjekket flere flekker i kanalen som kan kreve mer oppmerksomhet i fremtiden, men de utarmede flekkene har blitt mye renere, sier Jarle Havardstun, ingeniør ved Norges vannforskningsinstitutt.

I løpet av de sovjetiske årene kom forskjellige petroleumsprodukter, kvikksølv og mange andre miljøskadelige stoffer inn i vannet i Karosta-kanalen.

Grovavfallet ble samlet inn for noen år siden, mens i fjor ble rundt halvparten av kanalens 72 hektar store vannflate drenert for forurenset sediment og jord.

«Det var det som rant inn i Østersjøen takket være noen strømmer. Foreløpig er Karosta-kanalen renset i flere trinn. I det siste trinnet ble 145 tusen kubikkmeter forurenset jord oppbrukt, lagret bak fureveggen – i stedet for lageret «, sa direktøren for Liepāja Special Economic Zone (SEZ) Uldis Hmielevsky.

De rundt 4 millioner euro som ble bevilget av det norske finansielle instrumentet var ikke nok til å tømme forurensningen av hele kanalen, det er ennå ikke funnet ytterligere midler til dette formålet i noe fond, så vi må tenke på hva vi skal gjøre med den resterende delen av forurensningen.

Den ligger langt fra aktive skipsruter, så den kan ikke flyttes av skipspropeller, og ifølge forskere er det en mulighet for at petroleumsprodukter i løpet av de neste 10 årene vil bli degradert naturlig av benthos, eller levende mikroorganismer, i kanalen .

«Hvis situasjonen forbedres betydelig, kanskje med ytterligere små gravearbeider i territoriene der økonomisk aktivitet er forventet, kan vi si at vi er fjernet fra denne listen over «Helcom»-hotspots,» sa Ivo Kolinņš, prosjektdirektør Liepāja Administration of SEC.

Sammen med norske forskere ble det for første gang i Karostakanalens historie også gjennomført en vurdering av dens påvirkning på det omkringliggende miljøet og beboerne.

«Denne forurensningen kan ikke ha en negativ innvirkning på helsen og livskvaliteten til byens innbyggere, bortsett fra i tilfeller der innbyggerne spiser fisk fanget i Karosta-kanalen, som kan inneholde potensiell forurensning, ikke bruker vannet til å drikke og ikke ikke svømme,» forklarte Ivo Koliņš.

EU-direktiver krever at Karosta-kanalen skal oppnå tilstrekkelig miljøkvalitet for havnens vannforekomst innen 2035. Administrasjonen av Liepāja SEZ uttrykker tillit til suksess.

Rapporter en feil