Bergen Engines, et Rolls Royce-datterselskap, leverer bygningsmotorer til flere NATO-flåter, inkludert det topphemmelige norske spionskipet Marjata.

Norge sa tirsdag at de ville blokkere en plan om å selge en norsk båtmotorprodusent til et russisk Rolls-Royce-konsern av frykt for at Russland kunne få tak i sensitiv teknologi.

Et medlem av NATO, det nordiske landet, ba om en midlertidig suspensjon av salget av Bergen Engines av den britiske motorprodusenten for to uker siden, på tide å undersøke virkningen av operasjonen på dens nasjonale sikkerhet.

Vi har nok informasjon til å konkludere med at det er avgjørende å forhindre salg av selskapet til et selskap kontrollert av et land som vi ikke har noe samarbeid med i sikkerhetsspørsmål, sa justis- og offentlig sikkerhetsminister Monica Maeland tirsdag.

I tjeneste for Rolls Royce siden 1999, har Bergen Engines levert og vedlikeholdt motorer til bygningene til flere NATO-flåter, inkludert det topphemmelige norske spionskipet Marjata, ifølge lokale medier. Konsernet oppnådde en omsetning på 279 millioner euro i 2019 med 950 ansatte.

Des «anti-rynke implikasjoner»

I en uttalelse forklarer den norske regjeringen spesielt at «teknologien som er tilgjengelig for Bergen Engines og motorene den produserer, ville ha stor strategisk militær betydning for Russland».

Dette ville ha styrket Russlands militære kapasiteter på en måte som klart ville stride mot interessene til norsk og alliert sikkerhetspolitikk, sa han.

Denne blokaden risikerer å gå dårlig i Moskva. Den 9. mars, da transaksjonen ble suspendert, fordømte den russiske ambassaden i Oslo «antivirus-implikasjonene» av avgjørelsen.

Den potensielle kjøperen, TMH, et privat selskap basert i Russland, sa at han var «veldig skuffet», og forsikret at han ville være klar for løsninger som ville garantere de nåværende marinekontraktene og eksportkontrollen.

Vi vil nå undersøke alle de kommersielle, økonomiske og juridiske implikasjonene (…) av den norske regjeringens avgjørelse, sier han i en uttalelse til AFP.

Salget på € 150 millioner skulle være en del av det enorme avhendingsprogrammet (2 milliarder pund) som ble annonsert i fjor sommer av den britiske motorprodusenten for å konsolidere sin økonomi. TMH er en transportingeniørspesialist og en stor leverandør av rullende jernbanemateriell, og har omtrent 100 000 ansatte på 25 steder rundt om i verden.

Norge, som deler grense med Russland i nord, har tradisjonelt opprettholdt et hjertelig forhold til naboen, men disse ble dårligere etter den russiske invasjonen av Krim i 2014.