Torsdag (24. mars) skjøt Nord-Korea et interkontinentalt ballistisk missil (ICBM) inn i Japans eksklusive maritime økonomiske sone, og brøt et moratorium som er observert siden 2017 og vakte sterk fordømmelse fra FN.

Fredag ​​morgen bekreftet det nordkoreanske statlige byrået KCNA at lanseringen av «en ny type» ICBM, kalt Hwasong-17, var personlig bestilt av Nord-Koreas leder Kim Jong-un og hadde perfekt truffet målet i Sea of Japan.

Sør-Koreas president Moon Jae-in sa i en uttalelse at kulen som ble skutt opp torsdag ettermiddag fra Pyongyang mot Japanhavet var en ICBM. Dette er «et brudd i suspensjonen av ICBM-lanseringer lovet av president Kim Jong-un til det internasjonale samfunnet,» beklaget han.

>> Les også: «Hvorfor øker Nord-Korea rakettoppskytinger tidligere i år?»

Den sørkoreanske hæren sa at den umiddelbart svarte med å skyte «missiler fra land, sjø og luft» utenfor kysten.

FN fordømte skytingen «på det sterkeste». – Oppskytingen av et langtrekkende missil risikerer å eskalere spenningen i regionen, sier Stéphane Dujarric, talsmann for Antonio Guterres. «Generalsekretæren oppfordrer DPRK (Den demokratiske folkerepublikken Korea) til ikke å ta ytterligere kontraproduktive handlinger.»

Sikkerhetsrådet ventes å møtes på fredag ​​etter anmodning fra USA, Storbritannia, Frankrike, Albania, Irland og Norge i møte med dette «utvetydige» slaget fra Sør-Korea.Nord, sier diplomater til AFP.

«En skandaløs og utilgivelig handling»

Japans statsminister Fumio Kishida fordømte «en skandaløs og utilgivelig handling». Det nordkoreanske regimet «truer freden og sikkerheten til Japan, regionen og det internasjonale samfunnet», sa han fra Brussel, hvor han er for et G7-toppmøte.

Ved å «på det sterkeste fordømme» den nye skytingen, forsikret Det hvite hus at USA ville ta «alle nødvendige tiltak for å sikre sikkerheten til det amerikanske territoriet, Sør-Korea og Japan».

Den nye avskjedigelsen viser at Nord-Korea «fortsetter å prioritere sine masseødeleggelsesvåpen», sa talskvinne for Det hvite hus, Jen Psaki.

FN-resolusjoner forbyr Nord-Korea, rammet av tunge internasjonale sanksjoner for sine atom- og våpenprogrammer, fra å teste ballistiske missiler. Dette har ikke hindret Pyongyang i å gjennomføre et titalls tester på denne typen våpen siden begynnelsen av året.

Men så langt har det ikke vært ICBM, selv om Washington og Seoul mistenker at det nordkoreanske regimet testet noen ICBM-systemer under disse oppskytningene.

Pyongyang hadde utført tre ICBM-rakettoppskytinger i 2017. Enheten som ble testet da, Hwasong-15, var i stand til å nå USA.

En fiasko forrige uke

Ifølge Seoul endte en nordkoreansk missiltest den 16. mars i fiasko, med at kulen eksploderte på himmelen over Pyongyang kort tid etter å ha blitt skutt opp fra flyplassen Sunan, nord for hovedstaden. Regimet har holdt absolutt taushet om denne hendelsen.

«Pyongyang prøvde å lansere en ICBM på flyplassen i Sunan i forrige uke, men det mislyktes,» sa Go Myong-hyun, en forsker ved Asan Institute of Policy Studies, til AFP. «Så han ledet dagens lansering for å gjøre opp for denne feilen og hvorfor han trenger å mestre ICBM-teknologier så snart som mulig.»

Mange analytikere hadde forventet Pyongyang, som vil feire 15. april som 110^Og årsdagen for fødselen til Kim Il-sung, grunnleggeren av landet og bestefaren til Kim Jong-un, deltar i en styrkedemonstrasjon for å feire denne høytiden, den viktigste på den nordkoreanske politiske kalenderen.

«Kim Jong-un føler det er veldig viktig å bevise at han er en kompetent leder før 110^Og Kim Il-sungs bursdag, spesielt til sitt eget folk, sa Cheong Seong-chang fra Center for North Korea Studies ved Sejong Institute.

Overgangsperiode i Seoul

Kim Jong-un sa i fjor at forbedring av landets militære kapasiteter er en prioritet for regimet.

Prioritet blant prioriteringene: å utvikle en ICBM som er i stand til å bære flere konvensjonelle eller kjernefysiske stridshoder, som hver følger en uavhengig bane, vanskelig å fange opp av anti-missilsystemer.

Dette missilet, Hwasong-17, har blitt kalt det «monstrøse missilet» av militæranalytikere. Det ble vist under en parade i Pyongyang i oktober 2020. Det er foreløpig ikke kjent om dette missilet ble testet torsdag.

USA og Sør-Korea anklaget allerede det nordkoreanske regimet for nylig å ha testet deler av det siden tidlig i 2022, under påskudd av det det presenterte som satellittoppskytingstester.

«Kim tror sannsynligvis at dette er det perfekte tidspunktet for å utvikle ICBM-er og å minne verden ettertrykkelig på at Nord, i motsetning til Ukraina, er et atombevæpnet land,» sa han til Reuters. Afp Ahn Chan-il, analytiker som spesialiserer seg i Nord-Korea.

Essayet kommer også mens Sør-Korea er inne i en presidentovergangsperiode, med avtroppende statsoverhode Moon Jae-in som skal overlate stolen i mai til konservative Yoon Suk-yeol, som ble valgt tidlig i denne måneden og lovet å ta en tøffere linje i møte med nordlige provokasjoner.

Med AFP