Begge øglene lever av en rekke virvelløse dyr, hovedsakelig insekter, edderkopper, små snegler og meitemark.

Cherans forklarer at øgler er kaldblodige dyr: kroppstemperaturen deres avhenger av temperaturen i omgivelsene. Om vinteren kan de ikke være aktive på grunn av kulde og mangel på mat og tilbringer perioden fra oktober til april i dvalemodus. I Latvia overvintrer øgler under røttene til trærne, i passasjer i matjorda, i kjellerne til bygninger og lignende steder. I varmt vær kan de ses sole seg på steiner eller andre varme overflater.

Engøglen er en av de mest tilpasningsdyktige øgleartene i verden. Tilstede i nesten hele Europa, med unntak av sør, og i Nord-Asia opp til Stillehavet. Ofte funnet over hele Latvias territorium. Engfirfilen er mindre og tynnere, lengden inkludert halen er opptil 12 centimeter (cm), i sjeldne tilfeller – opptil 17 cm. Et voksent eksemplar er brunt med svarte flekker på ryggen, magefargen er forskjellig mellom kjønnene: blekgul hos hunner og oransje hos hanner (det kan være spesielt lyst i hekkesesongen). I motsetning til sila-øglen har de fleste plenøgler mørke bånd på sidene. Barna er veldig mørke, nesten svarte, med bronseglans.

Silas-øgler lever i det meste av Europas territorium og i det vestlige Asia. Forekommer ujevnt i hele Latvia, oftere i områder med en stor andel sandjord og et varmt klima, relativt store bestander finnes i den sørøstlige delen av Latvia og i Pierīga. Arten er inkludert i den latviske røde boken, så vel som i den europeiske listen over truede amfibier og krypdyr. Silas-øglen er mye større og kraftigere, og når opptil 25 cm i lengde. Voksne hunner er gråaktige eller brunlige med flekker, og magen deres kan være blek eller grønn. Voksne hanner er gråaktige eller brunlige, ryggen deres, som hunner, er dekket av flekker. I hekkesesongen kan ryggen til hannene bli tydelig grønn. Sila øgleunger er brune eller gråbrune.

Utenfor hekkesesongen kan de to øglene se like ut, men de kan skilles fra mønsteret av flekker på ryggen og skjellene foran øreåpningen. Engøglen har én større skala, og ensilasjeøglen har flere mindre.

Ved å velge årets dyr gir Naturmuseet ikke bare innblikk i det biologiske mangfoldet i Latvia, men fremhever også viktigheten av å bygge museets samling. En av funksjonene til museet er opprettelsen av zoologiske samlinger, som gir langsiktig informasjon om latviske og verdens dyrearter. Samleobjekter er verdifullt museologisk og vitenskapelig materiale for forskning, og brukes også i offentlig miljøundervisning, og stiller dem ut på show, utstillinger og arrangementer.

Fra i dag vil to nye modeller av øgler, eller moulages, stilles ut på museet i årets utstillingsvindu dedikert til dyret. Den tynne huden til øgler er ikke egnet for produksjon av taksidermiskulpturer eller utstoppede dyr, så mullages er hovedsakelig laget for offentlige utdanningsformål.

Naturmuseet inviterer deg til å registrere dine øgleobservasjoner på nettsiden «www.dabasdati.lv» og inkludere årets dyr i undervisningsarrangementer og andre arrangementer.

«Årets dyr» er en av Naturalistisk museums lengste miljøopplæringsaktiviteter. Årets første dyr ble kåret i 2000.

I første omgang ble årets dyr annonsert med det formål å fortelle offentligheten om beskyttede dyrearter i Latvia på en populærvitenskapelig måte. Etter hvert som aktiviteten har vunnet popularitet over tid, har også naturvern- og interesseforeninger tatt initiativ og foreslått andre årets symboler.