Les îles Féroé er en petit skjærgårdsulykke à mi-chemin mellom Norvège og l’Islande, i de omkringliggende 200 milles au nord-ouest de l’Écosse. Des falaises imposantes dominent les côtes; secoué par des vents forts et un temps nuageux, le paysage rocheux est mainment composé de toundra. Il n’y a aucune preuve que des peuples autochtones aient jamais vécu la-bas, ce qui en fait l’une des rares terres de la planète qui est restée inhabitée jusqu’aux temps historiques. Des fouilles archéologiques passées ont indiqué que les marins vikings les avaient attints pour la première fois vers 850 après JC, peu de temps après avoir développé la technology de navigation à longue distance. La colonie a peut-être formé un tremplin pour la colonie viking d’Islande en 874 et leur colonization de courte durée du Groenland, vers 980.

La nouvelle étude, dirigée par des scientifiques de l’Observatoire de la Terre Lamont-Doherty de l’Université de Columbia, est basée sur des sédiments lacustres containing des signes que des moutons domestiques sont soudainement apparus vers 500, l’oc bien avantique . Auparavant, les îles n’abritaient aucun mammifère, domestique ou autre; les Moutons n’auraient kan ankomme qu’avec des gens. L’étude n’est pas la première à affirmer que quelqu’un d’autre y est ankom i premier, mais les chercheurs disent qu’elle clôt affaire.

Dans les années 1980, des chercheurs ont déterminé que plantago lanceolata, une mauvaise herbe communément associée aux zones perturbées et aux pâturages et souvent utilisée as indikere de la presence humaine précoce en Europe, est apparue aux îles Féroé vers 2200 avant JC. À l’époque, cela était considéré comme une preuve possible de l’arrivée humaine. Cependant, les graines pourraient être arrivées sur le vent, et la plante n’a pas besoin de présence humaine pour s’établir. De même, des études sur le pollen prélevé dans les lits de lacs et les tourbières montrent que quelque temps avant la période nordique, la végétation ligneuse a largement disparu – peut-être en raison de la mastication persistante des moutons, maisêtre aussi peutons en raison de changements climatiques naturels.

Visse tekster médiévaux suggèrent que les moines irlandais ont attint les îles vers 500. D’une part, St. Brendan, un navigateur irlandais célèbre et lointain, aurait traversé l’Atlantique avec des camarades de 512 et a terrenom sur 512 et a terrenom l’île des Bienheureux. Des spéculations et des cartes ultérieures disent qu’il s’agissait des îles Féroé – ou de l’extrême sud des Açores, ou des îles Canaries – ou que Brendan a effectivement attiint l’Amérique du Nord. Il n’y a aucune preuve pour tout cela. Des siècles plus tard, en 825, le moine et géographe irlandais Dicuil écrivit qu’il avait appris que des ermites vivaient dans surees îles du nord non identifiées depuis au moins 100 ans. Encore une fois, des spéculations ultérieures ont land på les îles Féroé, mais il n’y a jamais eu de preuve.

La première preuve physique d’une occupation précoce est venue d’une étude de 2013 dans la revy Examens de la science quaternaire, her på documenté deux parcelles de tourbe brûlée som inneholder des grains d’orge carbonisés trouvés sous le sol d’une longue maison viking sur l’île féroïenne de Sandoy. Les chercheurs ont daté les korn mellom 300 og 500 ans avant les Scandinaves; l’orge ne se trouvait pas auparavant sur l’île, donc quelqu’un a dû the bringing. Pour de nombreux archéologues, skjuler constituait une preuve solide de pre-viking habitat. Cependant, d’autres voulaient voir une sorte de corroboration avant de déclarer the affaire close.

Les chercheurs de la nouvelle étude ont utilisé une approche non archéologique. Dans un petit bateau, ils ont navigué sur un lac près du village d’Eiði, stedet for en ancien lieu viking sur l’île d’Eysturoy. Ici, ils ont laissé tomber des tubes lestés à extrémité ouverte au fond pour collecter la boue – les sédiments tombant année après année et accumulés au fil des millénaires, danner en miljøsak på lang sikt. Les noyaux ont pénétré à environ 9 pieds, enregistrant quelque 10 000 ans d’histoire environnementale. Scientifiques avaient begynner i utstillingen de mieux comprendre le climat à l’époque de l’occupation viking, mails ont eu une surprise.

À partir de 51 centimètres (20 pouces) dans les sédiments, ils ont trouvé des signes qu’un grand nombre de moutons étaient soudainement arrivés, probablement entre 492 et 512, mais peut-être dès 370. Les signes des révéls «ADN de Mouton, et deux types distincts de lipides produits dans les systèmes digestifs des moutons – les soi-disant biomarqueurs fécaux. (Les chercheurs ont également trouvé des morceaux d’ADN humain dans les mêmes couches, mais suspectent une contamination moderne lors de la manipulation des échantillons.) Une couche de cendres déposée par une éruption vulkansk islandsk connue dat a de manières à 877 fiable les séquences de sédiments ci-dessous.

«Nous voyons cela comme mettre le clou dans le cercueil que les gens étaient there avant les Vikings», for å erklære forfatterens rektor Lorelei Curtin, qui a fait la recherche en tant qu’étudiant diplômé à Lamont-Doherty. Elle a noté que si les îles Féroé semblent aujourd’hui robustes et sauvages, pratiquement chaque centimètre carré de végétation a été mâché par les moutons féroïens, un aliment de base du régime féroïen that l’on trouve presque partout.

Au-delà de la découverte antérieure de grains d’orge, personne n’a encore trouvé de restes physiques de personnes pré-nordiques, mais les chercheurs disent que cela n’est pas surprenant. Les îles Féroé inneholder tre steder propices à la kolonisering, hovedsakelig des zones plates au fond de baies protégées où les Scandinaves auraient construit sur des habitations antérieures. D’un autre côté, «vous voyez l’ADN du Mouton et les biomarqueurs démarrer en même temps. C’est comme un interrupteur marche-arrêt ”, ifølge paléoklimatologen William D’Andrea de Lamont-Doherty, her på codirigé l’étude. Souligne que les marqueurs-korrespondenten bien aux récits des moines irlandais. Mais, at-il dit, «ces premiers écrits sont ténus – tout est circonstanciel. «

Alors, qui étaient ces premiers kolon? D’Andrea et Curtin antok qu’ils auraient pu être des Celtes, mais pas nécessairement des moines. D’une part, de nombreux noms de lieux féroïens derivent de mots celtiques, et d’anciennes marques funéraires celtiques, bien que non datées, parsèment les îles. De pluss, les études ADN des Féroïens modernes montrent que leurs lignées paternelles sont hovedsakelig Skandinaves, tandis que leurs lignées maternelles sont hovedsakelig celtiques. D’autres régions de l’Atlantique Nord montrent cette asymétrie – on think que les colons vikings masculins ont amené des épouses celtiques avec eux – mais les îles Féroé ont le plus haut niveau d’ascendance celtique maternelle, quiceltique existante befolkning precédé les vikings.

Kevin Edwards, archeologue et chercheur environnement à l’Université écossaise d’Aberdeen, og medforfatter av artikkelen de 2013 sur les grains d’orge, a déclaré que la nouvelle étude «a produit des preuves convaincantes et passionnantes d» une autre île de l’archipel »d’une yrke humaine antérieure. Il a ajouté: «Est-ce que des preuves similaires peuvent être trouvées en Islande, où des arguments similaires sont avancés pour une présence pré-nordique, et pour lesquels un ADN archéologique, analytique du pollen et humain cruciblement à venirmilaire? «

Les autres auteurs de l’étude sønn av Nicholas Balascio du College of William & Mary; Sabrina Shirazi og Beth Shapiro fra Université de Californie, Santa Cruz; Gregory de Wet og Raymond Bradley fra Université du Massachusetts, Amherst; et Jostein Bakke de l’Université de Bergen, Norvège. Lorelei Curtin er vedlikeholdsleder for postdoktor ved Université du Wyoming. La recherche est le résultat d’un projet collaboratif décerné par the Division des sciences comportementales et cognitives de la National Science Foundation des États-Unis à l’Université de Columbia, à l’UMass Amherst et à William & Mary.