Den bekymringsfulle omicron-stammen i Litauen kan identifiseres i nær fremtid, sier Loreta Ašoklienė, landets sjefepidemiolog.

«Det er ennå ikke etablert i Litauen, men det er sannsynligvis bare et spørsmål om tid før vi har det. Vi har bekreftet tilfeller i mange land i EU, inkludert våre naboer Estland og Latvia. Risikoen ved å importere til Litauen er veldig høyt.» , sa L. Ašoklienė til SNB tirsdag.

«Ingen ville bli overrasket om en omicron-stamme ble oppdaget i løpet av de neste dagene, men ingen ville bli overrasket om den ble bekreftet innen en uke,» la han til.

Forrige uke informerte Helsedepartementet om at alle kontakter, uavhengig av risiko eller vaksinasjon, bør isoleres hvis en bekymringsfull omicron-stamme er identifisert eller mistenkt.

Sjefepidemiologen sier imidlertid at det ikke er ytterligere restriksjoner på denne stammen ennå.

«Vi har en uke eller to på oss til å vente på flere detaljer. Det vil da gi klarere informasjon om smitteevne, innvirkning på sykdommens alvorlighetsgrad og vaksineeffektivitet,» forklarte han.

Ingen forventet at han ville bli stoppet ved å begrense reisene. (…) Disse tiltakene er nødvendige for å bremse spredningen av denne sorten og spare tid. Og det tar tid å lære mer om denne stammen.

Ifølge L. Ašoklienė er reiserestriksjoner som Litauen og andre europeiske land har innført de siste ukene og strengere isolasjonsprosedyrer for reisende fra sør-afrikanske land knyttet til ønsket om å bremse spredningen av denne sorten.

Omikron-stammen ble først påvist i Sør-Afrika for to uker siden og nå er det kjent at over 40 land har blitt infisert med varianten.

«Ingen forventet at det ville bli stoppet ved å begrense reisen. (…) Disse tiltakene er nødvendige for å bremse spredningen av denne sorten og spare tid. Og det tar tid å lære mer om denne sorten,» sa epidemiologen.

De fleste tilfeller av denne varianten i Europa er assosiert med reisende fra Sør-Afrika, men det er allerede hotspots som viser at den nye varianten sprer seg til lokalsamfunn.

Det europeiske senteret for sykdomsforebygging og kontroll (ECDC) rapporterte mandag 212 tilfeller av homicron-infeksjoner i Europa, Island og Norge.

Gitt den eksponentielle veksten forventer ECDC at denne sorten vil være dominerende i Europa om noen måneder.