Jeg fikk nylig vite at Stelpe-skolen i Bauska-regionen sannsynligvis vil bli stengt, og jeg gråt. Jeg bestemte meg for å sette ord på smerten min, så jeg dedikerer denne artikkelen til min støtte til ikke bare Stelpe skole, men alle bygdeskoler, så vel som de som har makten til å bestemme om de skal være en skole eller ikke.

Innholdet vil fortsette etter kunngjøringen.

For flere år siden, på en veldedighetstur til Latgali, hvor jeg var tolk for norske velgjørere, besøkte vi flere skoler. Nordmennene hadde med seg klær, sko og viktigst av alt møbler. Det var små skoler, noen mindre enn andre. Ikke en eneste utdanningsinstitusjon hadde norsk benk eller sofasalong, og heller ingen tjenester levert av Norge. Lærerne var glade for siden pengene følger eleven, var det tydeligvis ikke penger til møblene. Derfor ble nordmennene møtt med stor varme på små skoler.

En varm velkomst

Det var mai, elevene fremførte programmet forberedt til morsdagen. Men etter konserten var det nesten begravelsesstemning i lufta. Hvorfor? Skolen vil være stengt til høsten.

Etter konserten ble vi vanligvis traktert med varm lunsj på de små skolene. Noen steder varte kulturprogrammet til sent på ettermiddagen, selv med dans, hvor de norske velgjørerne danset lærerne.

Innholdet vil fortsette etter kunngjøringen.

Ved bordene hørte jeg på hvordan noen barn i fremtiden må stå opp klokken 6 om morgenen, fordi de må reise to timer med skolebussen til den nye skolen, mens de på ettermiddagen må reise det samme beløp til hjemmene deres. Synes ikke beslutningstakere synd på barna?

Skolearrangementer sies å være nesten de eneste kulturelle begivenhetene i dette sognet, men når skolen stenger, er nedgang garantert. Hvor mye betyr 1. september for lokalbefolkningen: å se barn vakkert bortskjemt med blomster på vei til skolen!

Som en familie

En lærer var overbevist om at barna ikke ville ha nok å spise, fordi de kunne lage ikke bare lunsj, men også frokost og lunsj for den lille summen som ble gitt til hvert barn til lunsj!

Innholdet vil fortsette etter kunngjøringen.

Noen lærere var bekymret for elevene sine: hvem skal ta seg av dem på den store skolen? Her kjenner hver lærer sine egne, hvem som har spist frokost, hvis far er på jobb i England og som trenger hjelp til å skaffe sko. Hvem skal ta seg av noen med lærevansker? De var sikre på at noen på den store skolen sikkert ville komme på avveie.

Lærerne var slett ikke fornøyd med topplønnen, som nok venter dem i den nye, store skolen, de sa at de kunne jobbe selv for en liten lønn, hovedsaken er at jobben er nær hjemmet, de kan få rundt! Når det snør om vinteren, ikke la bilen stå om morgenen uansett, for en gatefeier vil neppe klare å måke veien i tide til å komme til byen i tide. Det blir så mange barn på den store skolen – det blir ikke nok tid til alle, men her var de som en stor familie! Da de tok farvel, gråt lærerne over nedleggelsen av skolen og de norske, fordi de ikke kunne hjelpe i denne saken.

En annen holdning

På den annen side, da vi reiste til en større skole, ble det sendt en representant til oss som takket oss oppriktig for lasten, ga nordmennene esker med «Laima»-sjokolade og skyndte seg av sted til de utallige jobbene deres. Den dagen dro de ydmyke nordmennene til restauranten Daugavpils for å spise i stillhet.

Innholdet vil fortsette etter kunngjøringen.

Under lunsj spurte jeg: «Hvorfor gjør du dette?» De svarte at disse bygdeskolene trenger det og at de har noe å gi. En dame la ettertrykkelig til: «Til gjengjeld får vi mye mer enn vi får inn!» Jeg kom hjem med et tungt hjerte.

For langt fra folk

Årene gikk før jeg i desember i fjor så en kort video på et av de sosiale nettverkene om «ikke utslette barnas fremtid og utvikle lærernes potensial», dvs. «optimalisere nettverket av skoler i Latvia». Høres så smart og gjennomtenkt ut, men er det det?

Da burde jeg ha fortalt lærerne i Latgale – det er ingenting å gråte over! Vil du endelig kunne utvikle potensialet ditt, vil du ha gode arbeidsforhold, god lønn og vil ikke barna dine ha en «tom fremtid»?

Innholdet vil fortsette etter kunngjøringen.

Hvor får du slike konklusjoner fra? Jeg vil også si: hvordan skammer du deg ikke bare for å snakke, men også for å tro at barn på landsbygda har en «blank fremtid» og «lærernes potensial forblir uutviklet»? En enorm følelse av urettferdighet, indignasjon og harme er frodig.

I beste fall mener jeg: du forstår sannsynligvis bare ikke hva du snakker om. Men det er det kanskje? En pensjonert lærer sa til meg: «Regjeringen er for langt unna folket, det er derfor de ikke forstår noe, og de stenger skolene».

Kom tett på folket! Gå inn på den lille bygdeskolen og si: dette er stedet hvor du har en «skrevet fremtid»! Du klapper læreren på skulderen og lover en flott skole og lønn, for det er ingen «karrieremuligheter» her. Sett deg ned med dem ved bordet og fortell scenene fra den solfylte fremtiden! I det øyeblikket vil du bli fortalt: «Du må ha rotet til noe – vi og barna hadde det veldig bra her helt til du kom…»

Innholdet vil fortsette etter kunngjøringen.

Et stykke Latvia – forlatt og rotete

Er det virkelig sant at den dagen du bestemmer deg for å stenge en skole, bestemmer du deg for å legge deg om natten og tenker: gjorde jeg en god jobb i dag, tjente jeg mer penger på budsjettet? Noen vil helt sikkert si til meg i retur: Du vil ikke overleve på bar kjærlighet til barn, men du må betale regningene! Jeg aner ikke hvor mye en slik skole koster kommunen? Jeg vet ikke, men sikkert mye. Men for gode ting er vi villige til å betale, ikke sant? Hvem sa at en liten skole er et «hull» for et latvisk barn?

Jeg føler kjærlighetens ladning som jeg har fått ved å besøke flere små skoler i Latgale, selv mens jeg skriver disse linjene. Her er medmenneskelighet og oppriktighet styrken til små skoler! Mange liker å dra på landet på ferie og deretter snakke entusiastisk: så fint det er hjemme hos deg, de vil tilbake hit igjen og igjen! Når jeg besøker foreldrene mine på landsbygda, blir jeg så glad. Til dette reagerer far som regel slik: «For at du skal være fornøyd med alt dette, må noen ta seg av alt!»

Med hver stengt skole forblir en del av vårt Latvia i uorden. Noen barn vil bli dyttet inn i kvernsteinene på store skoler, der klasselæreren ikke lenger skal være psykolog, sosialpedagog, sykepleier og logoped i én person, men kun lærer.

Innholdet vil fortsette etter kunngjøringen.

Med å si dette mente jeg ikke å fornærme noen større skole. Ved hjelp av skarpe ord ønsket jeg å dele med deg følelsen av harme som oppstår når lærere og elever på små skoler i Latvia blir ranet. La hver skole gjøre jobben sin! La de små skolene gjøre sitt! Forsvar små skoler!

Hva om det er en ære for trebedrifter å levere ved til en liten skole i Latvia? Har alle matbedrifter produkter for små skoler? Jeg tror det vil være andre kreative løsninger for å opprettholde små skoler.

Foreldre, ikke vær redd for å sende barna til nærmeste skole, for det er ikke sant at på små skoler vil barnet ditt få en «fremtid avlyst»! I stedet vil du ha en stor familie og en klasselærer som har tid til barnet ditt.

Tekst: OTOMERE AGRITA, mor til åtte barn i Vecumnieki

Foto: fra arkivet