I et intervju med latvisk fjernsyn forklarte Vītoliņš at han føler det er jobben hans å utvise spillerne fra komfortsonen, til tross for den mulige negative reaksjonen.

«Permisjon [spēlētāji] kanskje sur på meg for at jeg ikke lot dem svinge til venstre eller høyre på en stund [likšu] gjør akkurat det, «sa Vītoliņš.» De må klare seg uten hvis de vil vise seg fram nasjonalt og vi ønsker å komme godt i gang. [pasaules čempionātā]»

Trenerne har mange nye spillere til rådighet: gutta fra HK «Riga» og US University League har kommet. Vītoliņš innrømmet at noen ganger er navnene på noen spillere fortsatt forvirrende, men nå er nykommere generelt kjent.

I starten av forberedelsesfasen er det tre nye keepere på landslaget: Gustavs Dāvis Grigals fra US University League, Kārlis Mežsargs fra HK «Rīga» og 18 år gamle HK «Liepāja»-keeper Patriks Bērziņš, som er den eneste representanten for den latviske Premier League på landslaget.

I en samtale med latvisk fjernsyn innrømmet Bērziņš at trening for landslaget sammen med mer erfarne trenere er en ære og vil bli et viktig steg i karrieren.

«Zemgale / LLU»-hockeyspillerne Ēriks Vītols og Patriks Ozols blir med på landslaget etter finaleserien i det latviske mesterskapet. Kristaps Sotnieks og Roberts Bukarts, som ble friske mandag, hadde helbredet på is og har ennå ikke fullført rehabilitering etter en brukket finger. I en samtale med latvisk TV innrømmet Bucuresti at den for øyeblikket kan kjøre på rundt 60 % kapasitet og vil trenge noen uker til, så den vil sannsynligvis måtte gå glipp av de første testkampene.

Flere potensielle landslagsledere, inkludert spissene Rodrigo Ābols og Ronalds Ķēniņš, blir med på landslaget i andre halvdel av uken. Gjestenes første testkamper mot Frankrike er berammet til 21. og 22. april.

VM i Finland går av stabelen 13. til 29. mai. Det latviske landslaget skal møte landslagene til USA, Finland, Norge, Tsjekkia, Østerrike, Storbritannia og Sverige.

Rapporter en feil