de Gabon den vil motta sine første internasjonale betalinger som en belønning for å beskytte skogene sine. Det som kun var et løfte med avtalen som ble signert i september 2019 med Norge, blir derfor virkelighet etter atten måneder med diskusjoner og revisjoner for å verifisere soliditeten i forpliktelsene Libreville har gitt.

17 millioner dollar (14,3 millioner euro) vil da bli betalt i bytte for de ekstra tonnene med karbon som er bundet takket være tiltakene som er satt i verk for å bekjempe avskoging. Disse ble estimert til 3,4 millioner tonn i 2016 og 2017 sammenlignet med gjennomsnittlige utslipp de siste ti årene og honoreres med 5 dollar per tonn. Gabon kan samle inn totalt 150 millioner dollar hvis de fortsetter innsatsen.

Denne passasjen markerer et viktig øyeblikk for landene i Sentral-Afrika som er hjemsted for den nest største tropiske skogen på planeten. «Det er første gang et afrikansk land har blitt anerkjent for å redusere skogrelaterte utslipp på nasjonalt nivå»Den norske miljøvernminister Sveinung Rotevatn understreket tirsdag 22. juni på vegne av Central African Forest Initiative (CAFI) som samler flere industriland og hvor Norge er hovedgiver. Dette fondet, opprettet i september 2015, noen uker før signeringen av Paris-klimaavtalen, forvaltes av FNs utviklingsprogram (UNDP).

Gjenkjennelsesmerke

Pengene som mottas må brukes til å finansiere politikk som gjør det mulig å kontrollere utviklingen av skogdekket som i dag utgjør 88 % av landets overflate. Med en befolkning på mindre enn 2 millioner konsentrert i kystbyer, er presset på skoger hovedsakelig knyttet til avskoging. Så langt har det holdt seg lavt, sammenlignet med for eksempel situasjonen observert i Den demokratiske republikken Kongo, som har blitt landet med høyest avskogingsrate etter Brasil.

Gabons minister for vann og skog, Lee White, takket Norge for denne anerkjennelsen, selv om han ikke legger skjul på at den valgte prisen ikke i hans øyne i tilstrekkelig grad anerkjenner innsatsen som er gjort. Validering i henhold til internasjonale standarder sender et sterkt signal til aktørene i karbonmarkedet som Gabon håper å finne en finansieringskilde med. «CAFIs anerkjennelse av vårt overvåkingssystem og data er spesielt oppmuntrende ettersom det setter en global målestokk for betalinger for utslippsreduksjoner relatert til avskoging og skogforringelse.»sa den britiske forskeren som ble utnevnt til denne stillingen i 2019, men hadde i oppgave å lede klimaforhandlinger i mer enn ti år.

I tillegg til at tropiske skoger er hjemsted for rundt halvparten av jordens biologiske mangfold, representerer de viktige karbonhull i kampen mot klimaendringene. Det afrikanske massivet absorberer tilsvarende 4 % av de globale CO-utslippene₂ hvert år.