Saintula fikk et tilbud om å jobbe med det latviske landslaget på forsommeren, etter tre måneders tenking, sa spesialisten ja og er for tiden klar til å utvikle unge hockeyspillere. Landslaget er ungt, snittalderen på spillerne er rundt 20 år.
«Skøytingen er på et bra nivå, pasningene er ikke veldig gode, men det viktigste er den fysiske forberedelsen: de må utvikle det mer. De fysiske øvelsene utenfor banen må gjøres bedre. Dette er mine første inntrykk,» sa han Saintula.
Det latviske hockeyforbundet (LHF) driver kvinnelandslaget i Saintulam betrodd i september. Tidlig i karrieren ledet han det finske landslaget til OL og vant fire bronsemedaljer i verdensmesterskapet. En pris som gis til den beste finske ishockeytreneren for kvinner er også oppkalt etter Saintula.
Saintula har tro på at hun kan forbedre nivået på kvinnehockey i Latvia, ettersom hun tidligere opplevde en lignende situasjon i Finland.
«For 20 år siden i Finland startet jeg fra samme nivå som Latvia. På den tiden var kvinnehockey heller ikke populært i Finland. Da jeg begynte å jobbe som hovedtrener for kvinnelandslaget, hadde vi et lignende problem. Jeg tror jeg kan hjelpe kvinnehockey [Latvijā] og jeg kan se hvordan hun [spēlētājas] fortsett å bli bedre.»
Saintula gikk med på en ettårig avtale, men LHF utviklet en fireårsplan for utvikling av kvinnehockey. Den første store testplassen for kvinner vil være verdensmesterskapet i andre divisjon, gruppe A, som finner sted i den meksikanske hovedstaden, Mexico City, i april.
Marker teksten og trykk Ctrl+Enterå sende redaktøren tekstfragmentet som skal rettes!
Marker teksten og trykk på Rapporter en feil knapper for å sende tekstfragmentet som skal rettes til redaktøren!
«Lidenskapelig spiller. Venn av dyr overalt. Generell alkoholevangelist. Banebryter for sosiale medier. Zombie-nerd.»
