Hvorfor har EU felles visumregler?

Mer enn 400 millioner EU-borgere har rett til å bevege seg fritt innenfor Schengen-området. De kan reise, jobbe og bo hvor som helst i EU. Tredjelandsborgere som bor i EU eller besøker EU som turister, utvekslingsstudenter eller i forretningsøyemed kan også bevege seg fritt.

Med Schengen-reglene:

• kontrollen ved EUs indre grenser avskaffes, med noen begrensede unntak;
• et enkelt sett med regler er garantert for kontroll ved EUs ytre grenser;

EUs felles visumpolitikk er nødvendig Et grenseløst Schengen-område ville fungere effektivtda det letter innreise for besøkende til EU og styrker intern sikkerhet.

EU har innført en visumpolicy for:

• transitt gjennom territoriet til et Schengen-land eller et planlagt korttidsopphold i det;
• transitt gjennom de internasjonale transittområdene til flyplassene i Schengen-landene.

Et korttidsopphold er et opphold i en periode på ikke mer enn 90 dager i en 180-dagers periode.

Nå 26 europeiske land (som medlemmer av Schengen-området) utsteder Schengen-visum: 22 av de 27 EU-landene, Island, Liechtenstein, Norge og Sveits.

Bulgaria, Kroatia, Kypros og Romania, hvor indre grensekontroller ennå ikke er avskaffet, samt Irland (som ikke er i Schengen-området) utsteder ikke Schengen-visum, men kun nasjonale visum.

Visumfritt regime med tredjeland

For tiden har EU et visumfritt regime med 61 land utenfor EUmed to spesielle administrative regioner i Kina (Hong Kong og Macao) og en territoriell enhet som ikke er anerkjent som stat av minst ett EU-medlemsland (Taiwan).

Under dette regimet kan tredjelandsborgere som har biometrisk pass reise inn i Schengen-området uten visum for kortvarig opphold.

Prinsippet om visumgjensidighet gjelder. Dette betyr at det samme visumfrie regimet gjelder for EU-borgere som reiser til disse tredjelandene.

Av gruppen på 61 tredjeland som det eksisterer et visumfritt regime med, har 27 land inngått avtaler med EU visumfritaksavtaler.

Avtaler med tredjeland om visumforenkling

EU har inngått avtaler om forenkling av visum med noen tredjeland. I dette forenklede visumregimet har tredjelandsborgere som har et biometrisk pass forenklede prosedyrer for innreise til Schengen-området for korte opphold.

De tilrettelagte prosedyrene for å utstede visum er som følger:

• forenkling av de nødvendige følgedokumentene,
• redusert sats eller gratisordning for enkelte kategorier av søkere,
• raskere behandling av visumsøknader,
• regler for utstedelse av flerinnreisevisum med forlenget gyldighetstid.

Suspensjon av visumavtaler

EU kan slutte å anvende visumfritak eller visumforenklingsavtaler dersom et tredjeland er ikke lenger kompatibel avtale forhold. Da gjelder de generelle bestemmelsene i EUs visumkode.

Suspensjonen av søknaden kan initieres av et EU-medlemsland eller av EU-kommisjonen.

Tre avtaler er for tiden suspendert:

• med Russland (total suspensjon av avtalen om tilrettelegging for utlevering)
• med Hviterussland (delvis suspendert anvendelse av avtalen om tilrettelegging for utlevering)
• med Vanuatu (delvis suspensjon av avtalen om utleveringstilrettelegging)

Generelle EU-visumregler

Reisende fra tredjeland som ikke har inngått visumfritak eller avtale om forenklet utstedelse er underlagt visumkode. Koden fastsetter prosedyrer og vilkår for utstedelse av visum for kort opphold og flyplasstransitt i Schengen-området.

Den lister også opp tredjeland hvis statsborgere krever et flyplasstransitvisum når de passerer internasjonale transittsoner på EU-flyplasser, og fastsetter prosedyrene og betingelsene for å utstede slike visum.

Visumkoden med visumspakmekanismen bidrar også til å bli bedre samarbeid med tredjeland når det gjelder tilbaketaking av irregulære innvandrere.

Under denne mekanismen er det forutsatt at dersom et tredjeland ikke samarbeider om tilbaketakelse, kan det iverksettes spesifikke restriktive tiltak i forhold til visumbehandling og visumgebyrer. Så langt er det iverksatt restriktive tiltak for Gambia.

Men dersom et land blir funnet å samarbeide om tilbaketakelse, kan EU fastsette at visumgebyret reduseres, tiden som trengs for å avgjøre visumsøknader reduseres eller gyldigheten av visum for flere innreiser forlenges.

Digitalisering av Schengen-visum

For øyeblikket er det en lang og tungvint papirbasert prosess å søke om Schengen-visum. Søkere må reise for å sende inn søknaden og deretter for å motta visumet. Dette er problematisk for både reisende og konsulater.

I april 2022 la EU-kommisjonen frem et forslag om digitalisering av Schengen-visumprosessen. De nye reglene tar sikte på å:

• bytt ut visumetiketten,
• introdusere muligheten for å søke om visum online ved å bruke online visumplattform,
• forbedre behandlingen av visumsøknader,
• redusere kostnader og byrder for EU-land og søkere.

Rådet diskuterer for tiden kommisjonens forslag.