EU-kommisjonen vurderer tariffer på kinesiske elbiler for å beskytte innenlandske bilprodusenter mot kinesiske rivaler som eksporterer biler til Europa og tilbyr lavere priser. Selv om en lavere pris til syvende og sist er i vår interesse, det vil si i kjøpernes interesse, påpeker EF at kinesiske produsenter mottar betydelige statssubsidier, som gir dem et urettferdig konkurransefortrinn. Så er det også spørsmålet om arbeidernes lønn i Europa og Kina.

«Det globale bilmarkedet er for tiden oversvømmet av billigere elbiler, men prisen på disse bilene holdes kunstig lav takket være store statlige subsidier,» sa EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen i sin tale til Europaparlamentet.

EU-institusjoner vil i løpet av neste år bestemme om de skal bruke høyere toll på kinesiske biler, noe som kan føre til en handelskrig med den asiatiske makten. Vestlige produsenter som lager biler i Kina, inkludert Tesla, Renault og BMW, blir også etterforsket over kinesiske subsidier.

I løpet av de siste to årene har kinesiske bilprodusenter ekspandert raskt i Europa, og gått inn i land som har gjort ytterligere fremskritt i overgangen til elbiler, inkludert Norge, Sverige, Tyskland, Nederland og andre økonomisk utviklede europeiske land. Videre handler ikke dette om en eller to produsenter, men om en større trend.

Så langt har kinesiske bilprodusenter ennå ikke klart å ta betydelige markedsandeler i Europa, men dette kan endre seg ganske raskt. For selskapene selv er denne ekspansjonen viktig, fremmer deres prestisje og tenker på utvikling: det er ganske alvorlige problemer i den kinesiske økonomien og innenlandsk etterspørsel etter maskiner er synkende. I tillegg reduserer bilprodusenter som Tesla i Kina prisene på bilene sine, noe som øker konkurransen. VW reduserte nylig prisene på sine elbiler betydelig i Kina, noe som resulterte i en rask økning i salget av ID.3-modellen.

Representanter for Kinas handelskammer for samarbeid med EU sa at fordelene til kinesiske bilprodusenter ikke er knyttet til statssubsidier, og at Europa bør begynne å se på kinesiske biler «objektivt». Den europeiske union og USA ønsker å redusere sin avhengighet av Beijing i saker knyttet til bilelektrifisering. Dette gjelder både utvinning og forsyning av materialer, ettersom kineserne med suksess utvider seg til denne sektoren, og andre aspekter.