I kveldskampen møter det latviske landslaget det alltid sterke kanadiske landslaget, mens på ettermiddagen spiller det slovakiske og tsjekkiske landslaget sin første kamp for dagen. I begge kampene vil det være mer enn 8000 fans på tribunen, sa det latviske hockeyforbundets generalsekretær Roberts Plūējs i et intervju på latvisk TV.
«I morgen vil absolutt bli utfordrende, en flott testplass for arenaen. Vi forventer minst 8000 tilskuere til den første kampen og 8000 i kø for den andre. Det betyr at på et tidspunkt vil disse besøkende blande seg med de andre, og i denne vakre fan-sone, jeg tror du vil se en festival som aldri har vært her før.»
Det latviske landslaget har allerede etablert seg i «Rīga Arena», så hockeyspillerne dro for å trene på «Daugavas»-stadion og kom tilbake fullt påkledd.
Den første treningen ble holdt på torsdag av Rudolfs Balcers, som nettopp hadde kommet fra USA – han skøytet i en forward-trio med Ronalda Kēnins og Dana Lochmeli.
Han har alltid spilt med Kēniņas i en trio, men for Lochmel i en alder av 19 vil dette være hans første verdensmesterskap. Balcers sa at han hadde sagt ja til å spille sammen med Kēnin, men hadde hørt mange gode ting om Lochmeli.
«En liten gutt vil løpe og hodet hans, så vidt jeg vet, er bra for ham. Så jeg tror alt vil bli bra,» sa Balcer om det kommende partnerskapet med Lochmeli.
Trenerne forlot første runde uendret med kaptein Kaspars Daugavinas, midtspiss Rodrigo Ābolas og debutant Tomas Anderson.
De har vært veldig effektive i testkamper. Daugaviņš håper trioen kan overføre sine tidligere prestasjoner inn i ligaen.
«Følelsene er gode, det viktige er at du fortsetter,» understreket Daugavins.
Anderson på sin side innrømmet at det var lett å rotere med så gode partnere og spøkte med at han heller ville debutere som 29-åring enn noen gang.
«Jeg er glad for å spille den posisjonen. Det er en stor ære,» sa Anderson, henrykt over å bli inkludert i den første omgangen.
Latvias forrige møte med Canada var i 2021 ved verdensmesterskapet i Riga.
På den tiden spilte Matīss Kivlenieks en tørr kamp i mål og Latvia vant 2:0. Kanadierne husker dette, men et helt annet lag kom til Riga denne gangen. Bare spiss Tyler Toffoli og forsvarsspiller Tyler Myers har verdenscuperfaring.
Duellen mellom Latvia og Canada vil finne sted foran overfylte tribuner, og allerede klokken 19:30 kan du følge begivenhetene før kampen live i Hockey Studio på LTV7, LSM.lv og REplay.lv.
Marker teksten og trykk Ctrl+Enterå sende redaktøren tekstfragmentet som skal rettes!
Marker teksten og trykk på Rapporter en feil knapper for å sende tekstfragmentet som skal rettes til redaktøren!
«Lidenskapelig spiller. Venn av dyr overalt. Generell alkoholevangelist. Banebryter for sosiale medier. Zombie-nerd.»
