Kaspars Daugavins | Foto: «Dukla Michalovce»

Kaspars Daugavins, kaptein for det latviske hockeylaget og spiller i den slovakiske ekstraligaklubben Mihalovce «Dukla» i en samtale på «Go3»-programmetFlex” tenkte tilbake på starten på sesongen og kontraktstilbud i offseason.

«Det har vært tøft for meg personlig så langt,» beskrev Daugavins det slovakiske mesterskapet. «Gjennomsnittsnivået på spillerne er mye lavere enn det de er vant til å spille. Det er vanskelig å forstå og passe inn i den hockeyen, for det er mye kaos på banen. Alt er mer individuelt, ikke et lagspill. Noen spillere har aldri spilt hockey utenfor Slovakia, og noen ganger har de følelsen av at de ikke forstår noe som helst på et mentalt nivå, og også fra dette er den individuelle statistikken ikke så strålende. Den 35 år gamle Daugavins har samlet 11 (4+7) prestasjonspoeng på 16 slovakiske ligakamper denne sesongen.

«Zaiutov spilte her allerede forrige sesong, og jeg hadde snakket med ham for å finne ut hvordan ting er her fra landslaget,» avslørte Daugavins. «Med [Kristoferu] Binduli ba meg kontakte ham fordi han var fri og trengte en beskytter. Så fortalte jeg ham situasjonen, jeg fortalte ham at han vil være i stand til å spille mye og det hjelper oss virkelig.» Daugavins ble spurt om han hadde prøvd å tiltrekke Mārtiņas Karsumas til å lede «Dukla»-laget. «For å være ærlig, det ble en samtale med daglig leder, for en av trenerne var Karsums trener forrige sesong i Slovakia. Det ble tenkt på det, men til slutt valgte de Zaiutov i stedet for Karsuma på grunn av alder.»

«Hvis det virkelig var andre alternativer å spille, så ville jeg vært der,» sa hockeyspilleren om tilbudene etter VM. «Agenten fortalte meg at han ikke snakket med team med mindre finansiering var involvert. Målet var å bli i DEL [Vācijas augstākajā līgā]. Jeg sa spesifikt til agenten at jeg ønsket å bli der, i en annen klubb. Det kom ikke noe konkret tilbud fordi jeg er 35, det sa de. Du må enten vente, eller kjøre, som agenten sa, for et latterlig beløp. Det var derfor han ikke ringte meg i det hele tatt og til slutt kunne vi ikke bli enige om noe, vi fant det beste som var tilgjengelig.»

Slovakiske medier avslører Daugavins mulige lønn

I tillegg uttrykte Daugavins sin mening om Uvi Balinski, som debuterte for Florida Panthers i National Hockey League (NHL) denne sesongen. «Jeg er ikke overrasket i det hele tatt. Jeg tror han burde vært der litt tidligere for å bli lagt merke til. Da han fortsatt spilte for Dynamo Riga, kunne du se at han ville bli en TOP-forsvarer. Nå når han selv ser NHL-kamper, virker veldig bra der, jeg tror de som forstår hockey på andre NHL-lag vil se mye bra i ham, og selv om han ikke drar til Florida, tror jeg han må bli i Nord-Amerika en stund.»