Hvis det latviske landslaget i deres ved OL i undergruppen med Sverige tapte Finland og Slovakia i alle kamper, derfor Danmark vant to seire over Tsjekkia og Sveits, men innrømmet til den russiske olympiske komité, og gikk uten førsteplass i gruppen.

«Det er veldig, veldig vanskelig å spå utfallet av den latvisk-danske kampen. Det danske landslaget spilte bra i denne turneringen, og det kan ikke sies at Latvia også spilte dårlig mot svenskene og finnene. Jeg tror det blir en veldig interessant kamp. Danmark vil stole på kontringer og spørsmålet er om dette laget vil være i stand til å bruke øyeblikkene sine: de vil være helt sikre. «Strauss er sikker.

Strauss er svært kunnskapsrik om dansk hockey, siden han er assisterende manager for Odense Bulldogs, landets toppserielag, og har tilsyn med klubbens andre enhet og U-20. Her til lands er den fra 2018/19. sesong, men før det var han i klubben «Liepaja».

«Latvia, derimot, har en god oppstilling, og Lauris Dārziņš er også tilbake. Jeg tror kampen mellom Latvia og Danmark blir en av de mest spennende kampene i åttendefinalen. De to møttes i en test. turnering i Danmark, spiller i den eksperimentelle formasjonen, og de møttes før starten av OL. Det gjør alt mer interessant, sier spesialisten.

«Før kampen er kortene for begge lag helt like, selv om danskene selv anser dem som sine favoritter. De tar imidlertid Latvia veldig seriøst som motstander. Alle jeg har snakket med forventer en veldig sterk kamp. bra,» sier Strauss.

Han mener Danmark har gjort en god jobb for denne turneringen og manageren for dette laget, Hainch Elyers, har fått en god lagoppstilling.

«Å kjenne treneren personlig og kjenne hans behov, tilfredsstiller det danske landslaget dem 100%. Alle jobber som én maskin og for dem er det deres første OL. Danskene ønsker absolutt å bevise for seg selv at det ikke finnes noe. verre enn andre lag i verden, påpeker Strauss.

Hvis man for 15-20 år siden kunne si at latvisk hockey er flere skritt foran dansk nivå, er situasjonen i dag endret. Danskene har tatt bemerkelsesverdige fremskritt ikke bare på nasjonalt nivå, men også innen barne- og ungdomshockey. Her til lands er denne sporten mer tilgjengelig enn i Latvia, som til syvende og sist bærer frukter på profesjonelt nivå.

«Hvis vi kunne kombinere Latvias vilje med Danmarks evner, både økonomisk og når det gjelder infrastruktur, ville vi vært det beste landet i verden på hockey. Det vil aldri skje,» sier Strauss.

«Hvis man i Latvia, når det gjelder barn og unge, kan sies at hockey er en eliteidrett, så er det her i Danmark innen alles rekkevidde. Kostnadene er betydelig lavere. Her er et kommunalt bidrag. nå for en barneisklubb koster det 20 kroner (2,70 euro), avslører Strauss.

I Latvia er istimen derimot betydelig lengre. For eksempel opplyser Ozolniekis nettside «Ozo Ice Hall» at en time med is koster 135 – 170 euro og denne prisen regnes som en av de laveste i Latvia.

«Danskene er tålmodige i sin skandinaviske fred og tar dem sakte videre med små skritt. Under det hele ligger det et stort økonomisk grunnlag. Vi mottar fortsatt penger fra forbundet, innhentet etter å ha vært vertskap for verdensmesterskapet,» sier Strauss. I Danmark fant denne turneringen sted for snart fire år siden.

Den latviske treneren påpeker at også den danske Premier League er i fremgang og det kjøpes inn importspillere av høy kvalitet. Gunārs Skvorcovs har nettopp sluttet seg til Odense-klubben.

Alle som har vært her skjønner at mesterskapet er undervurdert der ute. Et godt eksempel var den russiske spilleren Alexander Torchenuk, som spilte 300 KHL-kamper og signerte Spartak fra Moskva. Etter 14 kamper løslot vi ham fordi han ikke skjøt, legger Strauss til.