Jeg besøkte fansonen for første gang 15. mai. Kampen mellom lagene til Canada og Slovakia er nettopp avsluttet: takket være et jernforsvar, Samuel Hlavajs 43 redde skudd og Peter Cehláriks mål, sikret slovakene seg et poeng i duellen med gruppefavoritten, men kanadierne ble likevel nummer to i skuddvekslingen etter kampen. Buffalo Sabres spiss Jack Quinn scorer det avgjørende målet.

Fans av det slovakiske landslaget har kommet til Riga i relativt stort antall og sørger for god stemning under lagets kamper. Fansens repertoar inkluderer forskjellige slagord – ikke bare det vanlige «Slovensko, Slovensko» [Slovākija – no slovāku val.]men også etter et lengre vers, der, som en fotballfan for prøverfans fullfører den såkalte hoppingen i takt, og klemmer skuldrene til personen som står ved siden av dem.

Etter målet til det slovakiske landslaget fylles arenaen med slovakiske rockeband Sangen «Slovensko» fra «Gladiator» har fans som synger med i refrenget: «Slovensko, Slovensko, héja, héja, héja, Slovensko!»

På slutten av kampene forlater de fleste fansen fortsatt ikke mesterskapet, men går til den offisielle fansonen for turneringen i arenaens gårdsplass. Der møtes både fans av lag som nettopp har spilt kampene sine og fans som fortsatt venter på resultatene fra landslagene sine. Hvis tribunene på arenaen forble tomme i de fleste kampene, inkludert – selv de latviske – er det ingen mangel på besøkende til fansonen mandag ettermiddag. Årsaken er den nevnte slovakiske kampen med kanadierne, samt den latvisk-tsjekkiske duellen, som automatisk betyr høyere tilstrømning av fans. Akkurat de to sentraleuropeiske landene som grenser til Riga delegat det største antallet fans fra utlandet.

Slovakene har nettopp lidd et nederlag mot Canada i en hard kamp, ​​men fansen ser ikke ut til å være så opprørt, så jeg skal snakke med en gruppe på fire slovakiske fans. «Jeg er veldig stolt av laget vårt og treneren vår. Vi spilte bra og vant ett poeng. Vi mangler flere hockeyspillere i år, men det er greit. Vi har flere talentfulle unge spillere med på laget. Shimons Nemets har ankommet i dag [2022. gada NHL drafta 2. numurs]det er også Juraj Slafkovskis [2022. gada NHL drafta 1. numurs], som ikke kunne bli med, og andre. Vi var veldig glade for å høre at Nemecs kommer: han er en flott, ung hockeyspiller som det vil bli snakket om.» sier Jozefs, som kom til Riga med vennene sine på lørdag og så hvordan laget de støttet beseiret turneringsverten, Latvia (2:1).

«Vi så konkurransen ikke bare på isen, men også på tribunen blant fansen, som da blir høyere, mer attraktiv. Det var fantastisk og skapte en fantastisk atmosfære,» minnes den slovakiske fanen, som også synger «Tear, rive!». Jozef påpeker at det generelt er en vennlig atmosfære mellom fansen både på arenaen og i fansonen: «Alle er sammen her. slovaker, latviere, tsjekkere og andre. Det var også mange kasakhiske fans i går.»

Apropos billettprisene, som var den mest smertefulle saken blant latviske tilskuere, benekter heller ikke den slovakiske fansen at de var høyere enn forventet: «Ja, jeg ble litt overrasket over dette. Jeg hørte at det også fantes rabattkoder.» Samtidig var andre innenlandske kostnader lavere i Riga enn i parallellgruppen i Tammerfors. – Derfor er jeg glad vi har denne gruppen, sier Josef.

Han berømmer også kvaliteten på øl som tilbys i Latvia: «Dette [fanu zonā tirgotais “Bauskas alus”] den er veldig bra, jeg likte også Madonna sin. Fansonen er også på topp: det er mye folk og det er god stemning.» Har du tid til annet enn hockey og øl? – Vi gikk også en tur rundt i byen. Selvfølgelig likte vi også kulturen og arkitekturen, sier den slovakiske fanen.

Når de rusler mellom bordradene i fansonen, blant den overfylte mengden av slovakere, tsjekkere og latviere, skiller to hockeytilskuere seg ut i kanadiske landslagsdrakter, som står og diskuterer kampen. «Jeg var veldig nervøs: Slovakia spilte veldig bra og kampen var hard. Oksene var som en perfekt dramatisk avslutning på en stor begivenhet,» sier den første av fansen. Et annet ekko: «Det var veldig gøy. På arenaen var sannsynligvis 90 % slovakiske fans, siden vi var alene. Men slovakene var fantastiske, og det samme var spillet.»

Jeg vil legge til at en liten gruppe kanadiske fans også hørte etter det avgjørende skuddet i postkampen. Det er kjent at i likhet med hockeyspillere forbinder kanadisk hockeyfans også vårhockey med sluttspillet i Stanley Cup, og hovedlandslagsturneringen er U20-mesterskapet om vinteren, så spørsmålet mitt: hvordan havnet du her? På den ene siden er svaret naturlig, men likevel uventet, så det overrasker meg litt.

«Vi bor og jobber her. Jeg er Canadas ambassadør – dette er min kollega David, som også jobber ved ambassaden,» sier den første av talerne – Brian Svorks, kanadisk ambassadør i Latvia. Han har utført sine oppgaver siden september i fjor.

Beste ønsker med @brano_pavlovic for et godt spill gikk i oppfyllelse! Går til overtid: 🇨🇦 1 – 🇸🇰 1. Måtte det beste laget vinne i kveld! Neglespisere… ❤️ 🏒 #IIHFVerdener pic.twitter.com/e7JRgzeurH

— Brian Szwarc (@BrianSzwarc) 15. mai 2023

«Vi er veldig glade for å være her under verdenscupen og også det kanadiske hockeylaget. Det er perfekt for oss timing”, legger ambassadøren til. Jeg lo at vi nok burde forvente diplomatiske svar senere i samtalen, og Brian fortsetter: «Ja, det er det. Du skjønner, sport kan bringe folk sammen. Ved hjelp av sport kan vi også utøve diplomati. Vi er veldig glade for å være her: i tillegg til arbeidet som skal gjøres, er det også morsomt og interessant i pakken.»

«For oss er det en unik opplevelse. Hvis mesterskapet finner sted i Canada, er det veldig vanskelig å få billetter. Alt er også veldig godt organisert. Fan-sonen er bare fantastisk – det er veldig gøy her og helt annerledes enn det ville vært i Canada. Muligheten til å nyte hockey ikke bare ved å sitte på arenaen med billetter, men også være her sammen med andre fans og se kampen på storskjerm, er fantastisk, sa den kanadiske ambassadøren.

Fansen kommer også overens under kampene: «Det var noen kanadiere som satt på arenaen, og det var en gjeng slovakiske fans rundt omkring. Men alle var veldig vennlige: vi ropte alle på lagene våre, vi high-fivet hverandre og alt var perfekt.» Ideen som tidligere ble initiert om plassen til landslagsmesterskapet i det kanadiske hockeyfanshierarkiet opprettholdes av ambassadør Davids kollega: «I Canada er det viktig all hockey. Selvfølgelig er nummer én akkurat nå NHL sluttspill, men også VM sendes av hovedkringkasteren i landet vårt. Vi har mange unge spillere i laget vårt, og folk er interessert i hvordan karrieren deres vil utvikle seg.»

Hvert år bringer kanadierne med titlene en nesten fullstendig endret oppstilling til verdensmesterskapet, noe som også gjør det mer interessant for fansen å se disse kampene: «Du vet aldri hvilken lagoppstilling som vil ende opp. Hvis jeg ikke tar feil, blir The joining av nye spillere til denne turneringen ble annonsert to dager før start. Til sammen spilte de aldri og det var bare en testkamp før mesterskapet. Det kan ses at nå begynner kampen å ta form. vært her begge i kampene mot latvia og slovakia – det var så mange fans, alle skrek og jublet for lagene sine. Stemningen var fantastisk.»

Med en ung og eksperimentell sammensetning spilles dette verdensmesterskapet av det norske landslaget. Hvis nordmennene vanligvis inngår i gruppen av lag som, hvis de lykkes, heller vil kjempe om tilgang til kvartfinalen enn å beholde en plass i elitedivisjonen, så i år, selv før den latvisk-norske landslagsduellen i fansen. sone, de har ikke store forhåpninger til laget sitt. Viking fan.

Tom, Madeleine og Anniken kom seg til sitt tredje verdensmesterskap. De fløy til Riga 12. mai, en dag før det norske landslaget spilte sin første kamp, ​​tapte mot Kasakhstan i bullpen (15:4), og planlegger å bli her til slutten av gruppeturneringen. Jeg spør, er opplevelsen så langt svaret på forventningene? «Ja, det er veldig fint her,» begynner Tom, men Madeleine fleiper: «Topp 3 fra mesterskapene – definitivt». Han har også bare gode ord om fansonen. I motsetning til de første dagene av mesterskapet er himmelen overskyet onsdag ettermiddag. «Været i fansonen endrer seg også mye: hvis det er varmt, det forbedrer seg mye,» legger han til.

En vennegjeng, som det fjerde medlemmet forblir en lytter av denne gangen, kjøpte billetter til alle gruppespillkampene til det norske landslaget. Selv om kjøpekraften til den gjennomsnittlige norske hockeytilskueren trolig er mye høyere enn Latvias, ble også fans av det velstående skandinaviske landet overrasket over billettprisene. «Ja, billettene er ganske dyre. Kursen på kronen mot euro fungerte heller ikke i vår favør. De billigste billettene er fortsatt tilgjengelig Greitmen når du ser etter de høyere kategoriene, er de veldig dyre, innrømmer Madeleina.

Utenfor hockeyhallen er hovedretningen klar for fansen. «Vi har ikke planlagt noe slikt, men vi går mye rundt i byen. Vi har sett mange puber og vil definitivt dra tilbake,» sier Tom, gjentatt av sine to følgesvenner. «Vi dro til et par steder for å spise frokost, vi var også på shopping. Vi bor i gamle Riga og vi så mye: tårn, kirker,» sier Madlēna. «Fin by,» ekko Tom.

De avslører at de ikke er kjent med det lokale kjøkkenet ennå, men så langt har jentene blitt overrasket over det brede utvalget av cider i Rigas barer. – Vi prøvde forskjellige ølsorter, inkludert cider. Jeg synes du har et stort utvalg av cider. Det er ikke som andre europeiske land: noen har ikke cider i det hele tatt. Det er forskjellige typer cider her, og jeg liker det veldig godt,» påpeker Madeleine, drikker som kanskje er mindre typiske for hockey. «Vi må si dette om ølet: vi prøvde forskjellige. Noen er veldig velsmakende og noen ikke.»

17. mai er en helligdag for både det tsjekkiske og slovakiske laget og deres fans, så fansonen er litt tommere enn vanlig. «Jeg liker det. Men vi er alle her av en grunn. Det er en god atmosfære, ingen har noen harde følelser mot de andre fansen,» beskriver Tom stemningen i fansonen. Anniken ekko: «For eksempel forelskelse eller rivalisering [rivalry – angļu val.] blant supporterne er det mer typisk for fotballmiljøet. I hockey er alle mer samlet og støtter hverandre og nyter hockey.»

Tilhengeren av det norske landslaget fortsetter talen sin, med den siste bemerkningen som fikk alle til å le: – Vi nordmenn vet at vi kommer til å tape, men vi kan fortsatt ha det gøy med motstanderne våre. Det er ferskt.»

Nyttige ting:

PC-nyheter, kommentarer og meninger
PC-kalender og resultater
MAXIMA spådomsspill
WILLIAM HILLs eksperter og prognoser
Den mest fargerike latviske hockeyspilleren fra TIKKURILA
Nyt WC-hockey i den største sportsbaren i Latvia, O’LEARYS