Årets EM er det siste der 16 lag deltar i finaleturneringen – allerede i finaleturneringen i 2024 vil det være 24 landslag. 16 lag er delt inn i fire grupper med fire lag hver og de tre beste lagene fra hver gruppe går videre til andre runde, hovedturneringen. I andre etappe skal de spille i to grupper på seks, hvor de to beste lagene fra hver gruppe på seks går videre til semifinalen.Tredjeplassvinnere vil spille om 5. plass.

Gruppe A: Norge, Ungarn, Kroatia og Sveits.
Gruppe B: Danmark, Sverige, Slovenia og Serbia.
Gruppe C: Frankrike, Holland, Nord-Makedonia og Romania.
Gruppe D: Polen, Montenegro, Tyskland og Spania.

Bare i gruppe A er de tre beste klare, for det er lite sannsynlig at det sveitsiske landslaget vil klare å slå noen av konkurrentene. I den andre fasen vil en gruppe på seks ha de tre beste lagene fra gruppe A og B, den andre gruppen på seks – de tre beste lagene fra gruppe C og D.

Minst 5-6 landslag tar medalje (totalt har 14 landslag tatt medaljer i EM), men hovedfavoritten er Norge. De nåværende tittelinnehaverne har ikke vunnet medaljer ved EM kun to ganger (i 2000 og 2018), har 8 titler (inkludert seire i fire påfølgende finaleturneringer), 3 andreplasser og en bronsemedalje. Norge får 7 debutanter i EM, men… Dette er Norge. Katrína Lunde, Nura Mörka, Stine Oftedahl og Hennia Reistad blir hovedstyrkene til det norske landslaget, men et par av debutantene vil det helt sikkert bli snakket om – slik har det alltid vært i det norske landslaget.

Det danske laget har vært europamester tre ganger, men sist – for 20 år siden. Det danske landslaget har passert generasjonsskiftet, danskene er igjen blant konkurrentene til medaljer i alle turneringer. Det vitner «bronsen» ved fjorårets verdensmesterskap og 4. plass i EM 2020. Danmarks keeperlinje – Sandra Toft og Altėja Reinhardt – er trolig verdens sterkeste. Landslagene til Frankrike, Ungarn og Montenegro var en gang europamestere.

Den olympiske mester og verdenstoer i Frankrike vil være blottet for stjerner som Alexandre Lacrabert, Sirab Dembele, Alison Pinault og Amandine Leino, men Frankrike har ingen mangel på talentfulle unge spillere, og vi kommer til å høre om dem allerede i denne siste turneringen.

Toppscoreren i EHF Champions League, Katrína Kluiber, skiller seg ut på det ungarske landslaget, et stort pluss er at laget inkluderer 6 spillere fra Gyara-klubben «Audi ETO», som er en av de sterkeste i Champions League. Siden vant EM i 2012 og «sølv» ved OL i London samme år, har det montenegrinske landslaget ikke vunnet flere medaljer i TOP-turneringene, men det er alltid blant konkurrentene til premiene og det er dette tid også. Milena Raičević er tilbake som gjør laget enda sterkere. Det er ingen liten ting at flere spillere kommer fra Podgorica-laget «Budučnost», som de siste ti årene har vunnet Champions League to ganger, endt som andreplass én gang og kun én gang ikke nådd minst kvartfinalen. Men det er også Sverige, Holland, Romania, Tyskland…

Det blir rekorder

Den mest kjente spilleren på det rumenske landslaget, Kristina Nyagu, har så langt scoret 264 mål i EM-sluttspillet, og denne rekorden vil helt sikkert bli forbedret ytterligere, for Nyagu er på landslaget.

Norges keeper Katrina Lunde spiller trolig sin 55. kamp i EM-sluttspillet i 3. runde og passerer Sirab Dembele. For Lunde blir det den niende siste fasen av EM og det er også rekord.
En annen norsk keeper, Silje Sulberg, har spilt i fem finaler. I de fire siste finalene har han oppnådd den høyeste prosentandelen blokkerte skudd, minst 40 % i alle.

Lagene fra gruppe A og B spiller sine første kamper lørdag, mens lagene fra gruppe C og D spiller lørdag.