Mikes Greer, den nye daglige lederen for National Hockey League (NHL) San Jose «Sharks»-klubben, sa etter å ha kjøpt kontrakten til den latviske spissen Rudolf Balcers, at det ikke var lett å ta en slik avgjørelse.

«Vi vil takke Rudy [Rūdolfam Balceram] for sin tid i Sharks-organisasjonen, sa Greer i en uttalelse bekreftet som administrerende direktør i forrige uke. «Selv om det ikke var en enkel avgjørelse, vil vi på denne måten kunne frigjøre ytterligere midler og gi oss muligheten til å fortsette å forbedre sammensetningen vår.»

For et år siden signerte klubben en toårskontrakt med Balcer, og rapporterte at Liepaja-spilleren vil motta et gjennomsnitt på $1,55 millioner (€ 1,54 millioner) per sesong. Klubbens daglige leder på den tiden var Doug Wilson, som hadde hatt stillingen i 19 år og trakk seg i april.

Den 25 år gamle latviske hockeyspilleren spilte 153 NHL-kamper på fire NHL-sesonger for Ottawa «Senators» og «Sharks», hvor han samlet 57 (25 + 32) poeng.

Den mest produktive sesongen for den latviske spissen var den siste sesongen, hvor han samlet 23 (11 + 12) poeng på 61 kamper.

2020/2021 startet 2010-sesongen med det norske laget Stavanger «Oilers», men etter retur til Nord-Amerika i midten av januar ble han solgt av Ottawa «Senators» til «Sharks»-laget, hvor han klarte å etablere seg kl. toppen av rangeringen av forwards.

Balcers debuterte i NHL i 2018/2019-sesongen, da han scoret fem mål på 36 kamper, serverte ni ganger og samlet en negativ +/- 7 indikator.

På den annen side, i AHL, scoret Balcers, som representerte Belleville-lagene «Senator» og San Jose «Barracuda», 56 mål og 59 assists på 143 kamper.

Balcer ble valgt ut av San Jose Sharks med det 142. valget i 2015-draften, men i sin første sesong i Nord-Amerika spilte han for Kamloops Blazers i Western Hockey League (WHL), hvor han ble anerkjent som den beste rookie av WHL Western Conference. I 2018 var han involvert i en ambisiøs handel, der han byttet fra Sharks til Senators.

Balcers har representert det latviske landslaget i de tre foregående verdensmesterskapene, hvor han har scoret åtte mål og scoret 12 assist på 22 kamper. Han deltok også i kvalifiseringsturneringen for de olympiske leker 2022 i Beijing, og scoret tre mål på tre kamper og assisterte tre ganger.