Lørdag meldte «Sportacentrs.com»-portalen at Merzlikins kommer til Latvia på mandag, men Balcers fortsetter denne uken.

Som Roberts Pļāvējs, generalsekretær i det latviske hockeyforbundet (LHF) forklarte til LETA, vil ikke Merzļikins bli med på landslagstrening umiddelbart, men hockeyspillere vil ha en fridag onsdag, så keeperen forventes å være med tidligst torsdag.

Neste søndag og mandag skal det latviske hockeylandslaget spille sine to siste testkamper før denne månedens kommende verdensmesterskap, mot Kasakhstans landslag.

Lørdag og søndag møtte latvierne Sveits i Weinfelden og led to tap med 2:5 og 1:3. I den første kampen ble spiss Miks Indrašis skadet og vil gjennomgå medisinske undersøkelser for å fastslå alvorlighetsgraden av skaden.

Forrige uke spilte latviske hockeyspillere testkamper med Frankrike, og tapte først 1:2 og vant 3:2 dagen etter.

Det latviske landslaget møtte Finland, USA, Tsjekkia, Sverige, Norge, Storbritannia og Østerrike i gruppe B-VM i Tammerfors. Canada, Tyskland, Sveits, Slovakia, Danmark, Kasakhstan, Italia og Frankrike skal spille i gruppe A. Helsinki.

Etter den russiske invasjonen av Ukraina suspenderte Det internasjonale hockeyforbundet (IIHF) alle russiske og hviterussiske lag og klubber fra konkurranser organisert av IIHF.

Russland og Hviterussland vil bli erstattet av Frankrike og Østerrike, som er rangert som det høyeste utvalget av land som ikke bør spille i toppklassen.

VM 2022 i Finland er planlagt til 13.-29. mai.