Etter tre år med utvikling på den røde øya, gjør WeLight sitt første inntog i fastlands-Afrika. Faktisk, tidlig i 2022, startet WeLight sin virksomhet i Mali gjennom elektrifiseringen av fem landsbyer i det sørlige Mali. WeLights mininettløsninger er basert på fornybar energi. De samler et solcelleproduksjons- og batterilagringssystem installert i nærheten av landsbyen, et distribusjonsnettverk som dekker de fleste av familiene i den aktuelle landsbyen, men også tilkoblinger og forhåndsbetalte strømmålere installert i hver husholdning, tilknyttet et mobilt betalingssystem med penger.

«Elektrifiseringen av landsbyen innebærer installasjon av fem solkraftverk med en gjennomsnittlig kapasitet på 35kW hver, i tillegg til tilhørende distribusjonsnettverk. I dag drar allerede 500 hjem og bedrifter nytte av energien som produseres av WeLight. Dette representerer mer enn 5000 mottakere som har tilgang til kvalitetselektrisitet 24 timer i døgnet, syv dager i uken. forklarer Romain de Villeneuve, daglig leder for WeLight siden 2020.

Dette initiativet dekker energibehovet til landsbyboere og små bedrifter, med trefase 220V eller 400V (opptil 10kW). Samtidig gir WeLight gratis tilgang til strøm i offentlige bygg (rådhus, skoler, helsestasjoner etc.) og offentlig belysning i hele bygda.

Mali, hvor landets elektrifiseringsnivå fortsatt er bemerkelsesverdig lavt (det er rundt 41 % nasjonalt og bare 17 % i landlige områder, red.) representerer et første skritt for bosetting på kontinentet. «Elektrisitetsdekningen i Mali er fortsatt utilstrekkelig på grunn av et infrastrukturelt underskudd og vedvarende befolkningsvekst. Malianere trenger virkelig strøm, en forutsetning for økonomisk utvikling. Dette ønsker WeLight å svare på behov til tross for den relative politiske ustabiliteten. Dette er vårt oppdrag» ønsker Romain de Villeneuve velkommen.

Mali, «testdestinasjon» for WeLight på kontinentet

Kraftverkene installert av WeLight er distribuert i landsbyene Karan og Sirakorola som ligger i Koulikoro-regionen, Dougouolo og Bénéna i Ségou-regionen og Dabia i Kayes-regionen.

«Vår strategi i Mali er basert på en første test med 5-10 landsbyer for å få erfaring i dette indre markedet, for bedre å forstå de spesifikke forventningene til maliske familier og landlige entreprenører, for å konsolidere forholdet til offentlige partnere og til slutt, for å identifisere vekstmuligheter i en akseptabel økonomisk og sikkerhetsmessig kontekst. Vi planlegger å fullføre denne fasen i løpet av de kommende månedene for å implementere en ny fase for implementering av våre løsninger i rundt tretti ekstra landsbyer. forklarer administrerende direktør i det panafrikanske selskapet.

I tillegg til kun å levere strøm, støtter WeLight utviklingen av produksjonsaktiviteter og lokale virksomheter, og gir et komplett økosystem: mikrofinansiering, opplæring av gründere, levering av spesifikt elektrisk utstyr, elektrifisering av kommunale bygninger, offentlig belysning og sosial støtte.

Landsbyer som drar nytte av disse fasilitetene ble identifisert av geomarkedsføringsteam før de gjennomførte feltundersøkelser som involverte lokale myndigheter. I tillegg gjennomføres det også individuelle undersøkelser gjennom et representativt utvalg av husholdninger, bedrifter og samfunnsbygg.

Til slutt gjennomføres en «datamining»-fase av de innsamlede dataene med en optimalisert utforming av kraftledningen. «Ved å bruke en egenutviklet tilnærming analyserer vi dataene som samles inn i felten, klassifiserer hele populasjonen og kobler den til forhåndsdefinerte energiforbruksprofiler for å bestemme anleggets kapasitet.» legger Romain de Villeneuve til.

Allerede mer enn 150 000 WeLight-mottakere

Med ambisjonen om å nå 200 elektrifiserte landsbyer på Madagaskar og 50 landsbyer i Mali innen 2024, har WeLight nå 40 elektrifiserte landsbyer i Afrika, inkludert 35 på Madagaskar og 5 i Mali. I tall er WeLight 3,6 MWh lagring, 720 kWp solcellekapasitet, 2x60kW vannkraft, men også 65 km trefase lavspentledning og 5 km 20kV spenningsledning.

Til dags dato har de forskjellige WeLight-prosjektene involvert mer enn 150 000 mottakere, inkludert 35 000 mennesker som drar nytte av produktiv elektrisitet daglig, 150 industrielle entreprenører og mer enn 1000 tilknyttede virksomheter. «Ankomsten av elektrisitet i 40 landsbyer har også gitt mer enn 500 familier mulighet til å utvide virksomheten og dra nytte av nye inntektskilder.. Våre tjenester bidrar til å gjøre hverdagen til kvinner enklere, da de forbedrer sikkerheten i landsbyene takket være nattlys, legger til rette for studieforhold for barn, forbedrer sanitære forhold. Mer enn 500 kvinnelige gründere har sett virksomheten deres utvikle seg betydelig «, sier daglig leder i selskapet.

Utover det økonomiske aspektet, når det gjelder sosiale og miljømessige påvirkninger, har WeLight gjort det mulig å koble sammen mer enn 120 samfunnsbygg, inkludert 45 offentlige skoler og 25 helsesentre, 450 kjøleskap som skal drives, 400 offentlige belysningslamper som skal kobles til, sparer penger 600 tonn CO2-utslipp.

Etter Madagaskar og Mali kan WeLight muligens være interessert i nye planter på det afrikanske kontinentet.