DLA Piper er ikke ansvarlig for økonomiske skader forårsaket av problemer med salg av Shopex-møbler av kunden Arkelhof Investments. Dette ble avgjort av lagmannsretten i Amsterdam 22. mars. Advokatfirmaet unnlot ifølge retten ikke å yte tjenester.
Investeringsselskapet Arkelhof solgte Shopex-gruppen i 2011 til den norske peer New Store Europe (NSE). Investoren ble assistert av en partner av DLA Piper for å avgjøre de juridiske spørsmålene. Etter å ha fullført transaksjonen hevdet imidlertid den norske kjøperen at Arkelhof hadde brutt noen av de avtalte garantiene og det ble funnet at Shopex var i en dårligere økonomisk situasjon enn presentert.
NSE mente de økonomiske dataene var blitt manipulert og holdt Arkelhof ansvarlig for dette. Den norske eieren påberopte seg utbedring av skaden – etter hans mening 11,5 millioner euro – med egne betalingsforpliktelser overfor investoren. Det norske selskapet gikk konkurs i 2014, hvoretter Arkelhof forlikte denne saken med bostyreren.
Anklaget for feil råd
Kampen endte ikke med det; siden den gang har Arkelhof anklaget DLA Piper for å ha gjort feil i juridisk rådgivning angående aksjetransaksjonen. For eksempel skal advokaten ha feilinformert om den avtalte sikkerheten og brutt sin omsorgsplikt. Retten avviste tidligere Arkelhofs erstatningskrav, og investoren er også åpenhjertig i lagmannsretten i Amsterdam, ifølge en kjennelse som ble offentliggjort denne uken.
Ifølge retten har DLA Piper aldri sviktet sin tjeneste eller due diligence. Advokatfirmaet var ikke involvert i de økonomiske og kommersielle forhandlingene mellom Arkelhof og NSE. Oppdraget til DLA Piper var utelukkende rettet mot korrekt juridisk registrering av forhandlingsresultatet, de involverte partene spilte selv hovedrollen i de reelle diskusjonene.
«Denne tilstanden er i samsvar med det faktum [X] er en investor med erfaring i oppkjøpsprosessene, som har blitt assistert av finansielle rådgivere, og med det (sene) øyeblikket hvor DLA har vært involvert i oppkjøpsprosessen, ifølge lagmannsretten. «Arkelhof har ikke spesifisert nok som det følger av [de advocaat] var involvert i transaksjonen som et fullverdig medlem av forhandlingsteamet fra starten […] og at hans oppgave gikk utover utarbeidelsen av (kommersielle) avtaler på en juridisk ansvarlig måte».
Klart definert rolle
Ifølge retten var DLA Pipers oppgave klart definert; ut fra oppdragets omfang hadde den involverte advokaten ikke noe ansvar for å gi råd om alle sider ved transaksjonen og dens konsekvenser, og heller ikke om garantier. I tillegg, i denne rollen, trengte ikke DLA Piper å være klar over at Shopex» salgspris var basert utelukkende på balansen, «uansett om kontoret var involvert i forretningsforhandlingene.»
«Kaffeguru. Musikkspesialist. Vennlig skribent. Hengiven nettentusiast. Wannabe-analytiker. Fremtidig tenåringsidol.»
