Før kampen understreket Artis Ābols, assistent for tidligere landslagstrener Bob Hartl, nå også assistent for Harijs Vītoliņš, at noe blir annerledes enn før med den nye landslagssjefen. Men for å forklare i detalj om Hartley og Vītoliņš sin stil er annerledes, nektet Ābols diplomatisk, og påpekte at noen kan mistolke ordene hans.

Intervju med Artis Ābols

Zemgus Girgensons, en nordamerikansk spiller som gikk glipp av forrige sesong på grunn av skade, avslørte resultatet tidlig i kampen, og sendte pucken i lengste hjørne med stor presisjon.

Girgenson fører Latvia foran

Etter den første tredjedelen innrømmet målscorer Girgenson LTV at scoringen hjalp både laget og selve spillet. Han fant ut at han begynte å trene i mai og var veldig ivrig etter å komme tilbake på isen og spille, men han var litt redd før den første kampen.

Intervju med Zemg Girgenson

Ved å evaluere formasjonen ledet av Harry Vītoliņš, understreket Girgensons at alt er bra og veldig bra, og dette er en av de beste formasjonene han har spilt på landslaget.

I den andre tredjedelen var det farlige situasjoner ved mål til begge lag, men resultatet på resultattavla endret seg da Ronald Ķēniņšs stikkpuck etter et godt trekk av Rūdolfs Balcers glapp mellom målvaktene til den norske landslagsmålvakten. Og den andre tredjedelen endte med et hyggelig resultat for det latviske landslaget 2:0.

King scorer 2:0 bedre enn det latviske laget

«Vi spiller veldig enkelt, vi prøver ikke å skape noe umulig,» sa andre målscorer og lagkaptein Ķēniņš etter LTVs andre tredje. Når vi snakker om skiftet hans, hvor han spiller med Girgenson og Balcer, sa Ronald at det var fint å spille med de store, vel vitende om at de ville gjøre færre feil.

Intervju med Ronald King

Den tredje tredjedelen starter sterkt, og allerede ved innledningen, etter en mislykket retur, treffer pucken skøyten til Oskars Cibuļskis og kommer til målet voktet av Ivars Punnenovs. Som et resultat ble forskjellen i resultatet minimert.

Norge reduserer resultatforskjellen

Nordmennene fortsatte å presse på og etter en stund var resultatet allerede 2:2 – målet ble satt inn av Erik Salsten.

Norge uavgjort 2:2

Et øyeblikk senere, etter en flott kamp og Denisa Smirnovs pasning, sendte Miks Indrašis pucken i det tomme målet, og kom til 3:2 – Latvia er tilbake i ledelsen i denne kampen.

Indrasis scorer 3:2

På slutten av ordinær tid viste Balcers en flott prestasjon, en god pasning for Girgenson, og på bekostning av Zemgus ble det andre målet i denne kampen scoret, men på resultattavla 4:2 i favør av Latvia. Med det resultatet er spillet over.

Girgenson scorer 4:2

De lyseste episodene av spillets ordinære sesong

Men for treningsformål spilte lagene også tre mot tre i tilleggstid. Målscorer var Sondre Oldens.

Oldens skiller seg ut for ekstra tid

Men selv det latviske landslaget lot ikke svaret stå i gjeld: Girgenson utmerket seg også med et mål, praktisk talt utmerket seg med «hat-trick» i dette spillet.

Girgenson på overtid

For treningsformål fant det også skudd etter kampen, der det latviske landslaget viste seg å være bedre: den eneste som scoret et mål var Ķēniņš.

Serie etter kamp

«Vi vant, hva lider vi av?» Balcers var i godt humør etter kampen. Han avslørte hvilken god stemning det er i laget og den største forskjellen på laget nå er at alt skjer på latvisk i Vītoliņš, ikke som på Hartlers tid.

Intervju med Rudolf Balcer

Rodrigo Ābols, som nettopp har kommet fra Sverige, så denne kampen fra tribunen. I et intervju med LTV uttalte han at han kun skøytet med laget om morgenen, men ennå ikke hadde fullført treningen. Når vi snakker om den kommende kvalifiseringsturneringen, husket Rodrigo Matiss Kivlenieks begravelse og morens ønske om å «drepe guttene» i denne turneringen.

Intervju med Rodrigo Mela

Aigars Kalvītis, president i Latvian Hockey Federation (LHF), påpekte at de 80 dagene som har gått siden Riga-VM før disse testkampene er få, men i hockey var det fullt av begivenheter. Den triste hendelsen med det tragiske dødsfallet til keeper Matiss Kivleniek, som kan gi guttene ytterligere motivasjon til å vise at lag kan kjempe om høye mål, sa Kalvītis.

Intervju med Aigars Kalvitis

I disse dager har laget også vært hos ny trener. Kalvitis røper at de første tegnene på at Bob Hartley ikke vil være i stand til å hjelpe landslaget i OL-kvalifiseringen var allerede tidlig i juli og LHF har begynt å se etter alternativer. Imidlertid, som Kalvitis påpekte, ga Hartley mye til latvisk hockey – det inspirerte ham til å spille moderne hockey. Hockey har fått en annen aura og en annen spillestil, og spiller med hockeyens store krefter som ligner på lignende.

Så langt har stokkene til det latviske og norske landslaget krysset 33 ganger og latviske hockeyspillere har feiret seier på 18 kamper.

Allerede 26. august begynner det latviske hockeylandslaget å kjempe i den olympiske kvalifiseringsturneringen, hvor det skal konkurrere med landslagene til Italia, Ungarn og Frankrike om den eneste billetten til de olympiske leker i Beijing.

Norge har ennå ikke vunnet OL-billetten og skal arrangere turneringen i Oslo.