NATO er en flerlandsforsvarsallianse som er sentral i den internasjonale responsen på den russiske invasjonen av Ukraina.

Tiltakene diskutert og iverksatt av organisasjonen kan avgjøre om kontinentet til slutt vil gå til krig.

Hva er NATO og hva representerer det?

NATO, eller den nordatlantiske traktatorganisasjonen, er en mellomstatlig militærallianse opprettet i 1949.

NATO ble grunnlagt etter andre verdenskrig først og fremst for å blokkere sovjetisk ekspansjon til Europa.

Den ble opprettet med undertegningen av den nordatlantiske traktaten i 1949 av 12 medlemsland

Siden den gang har den utvidet seg til 30 medlemsland.

Organisasjonen regnes for å være den største og mektigste militæralliansen i historien.

Den er forpliktet til individuell frihet, demokrati, menneskerettigheter og rettsstaten, med alle beslutninger tatt ved konsensus.

NATOs faste hovedkvarter er i Brussel, hvor generalsekretæren leder beslutningsorganene på høyt nivå.

Dagens generalsekretær er tidligere norsk statsminister Jens Stoltenberg.

Toppmøter er ikke regelmessige, regjerings- og statssjefene møtes i nøkkeløyeblikk i utviklingen av Alliansen.

Toppmøter brukes for eksempel til å innføre nye retningslinjer, invitere nye medlemmer til Alliansen, sette i gang viktige initiativer og styrke partnerskap.

Hvilke land er NATO-medlemmer?

OgI 1949 hadde alliansen 12 grunnleggende medlemmer.

Disse er: Belgia, Canada, Danmark, Frankrike, Island, Italia, Luxembourg, Nederland, Norge, Portugal, Storbritannia og USA.

Andre medlemsland som har blitt med siden den gang er:

• Hellas og Tyrkia (1952)
• Tyskland (1955),
• Spania (1982),
• Tsjekkia, Ungarn og Polen (1999),
• Bulgaria, Estland, Latvia, Litauen, Romania, Slovakia, Slovenia (2004)
• Albania og Kroatia (2009)
• Montenegro (2017)
• Nord-Makedonia (2020)

Hva er formålet med NATO?

NATO har som mål å sikre medlemmenes frihet og sikkerhet med politiske og militære midler.

Den ble først og fremst opprettet for å beskytte Europa ved å avskrekke angrep.

I 1949 betydde dette å stoppe den sovjetiske ekspansjonen, forhindre en gjenoppblomstring av nasjonalistisk militarisme i Europa og oppmuntre europeisk politisk integrasjon.

Men med Sovjetunionens sammenbrudd i 1991 og slutten av Warszawapakten, har NATO ingen åpenbar hensikt.

Over tid endret organisasjonen seg og var i sentrum av debatten da Russland invaderte Ukraina i februar 2022.

Deres politikk inkluderer artikkel 4 og artikkel 5 i den nordatlantiske traktaten, der medlemmene lover å komme til unnsetning for ethvert medlemsland som er under angrep.

Hvordan finansieres NATO?

OgHvert land bidrar med et visst beløp til NATO-budsjettet basert på en avtalt formel.

NATO krever at medlemslandene bruker to prosent av landets formue på forsvar.

USA bidrar mest til alliansen, og finansierer omtrent 70 % av NATOs utgifter.

Dette representerer rundt 501 milliarder pund, eller to tredjedeler av de totale utgiftene til nasjonale budsjetter.

I følge 2017-data er Hellas den nest høyeste giveren, og bruker rundt 2% av BNP, med Storbritannia på tredjeplass.

Luxembourg er NATOs nærmeste allierte, ifølge data fra 2017, og bruker mindre enn 0,5 % av BNP.

Belgia og Spania er de andre og tredje verste lovbryterne, og betaler rundt 0,9 % til alliansen.

Noen land er ikke pålagt å oppfylle 2 % av BNP-målet hvis de bruker mye penger på nytt militærutstyr og bidrag til NATO-operasjoner.

Bare fem NATO-land nådde målet på 2 %, inkludert Storbritannia.