Starten på skiskytterdysten nærmer seg med stormskritt. Før de beste, omtrent fire måneder med konkurranse, hvis kulminasjon vil være OL i februar i Beijing. Det er på tide med en kort introduksjon til den nye sesongen.

Skiskytterne starter herfra

Sesongen 2021/2022 starter med Østersundsløpet, som inkluderer to minisykler: Lørdag og søndag blir det individuelle løp og sprint, neste uke blir det i tillegg til sprint og forfølgelse også stafettløp. Deretter, innen utgangen av året, vil skiskytterkarusellen ha ytterligere to stopp: Hochfilzen (10.-12. desember) og Annecy-Le Grand Bornand (16.-19. desember). Etter juleferien står den tyske episoden for tur: først fra 6. til 9. januar besøker de beste Oberhof, deretter skal de fra 12. til 16. januar til Rupholding for å ta den endelige avtalen om VM før kl. de olympiske leker i Anterselva (20. – 23. januar).

Sesongens viktigste konkurranse, hjørnesteinen i de siste fire årene med forberedelser og store følelser for OL i Beijing. Slik blir begynnelsen av februar, hvor konkurransen starter 5. februar med blandet stafett, deretter blir det individuelle løp (7. og 8. februar), sprint (11. og 12. februar), forfølgelsesløp (13. februar) , stafettløp (15. og 16. februar) og til slutt masseløp (18. og 19. februar). Den beste nyheten for polske fans er at alle avgjørelser ikke tas om natten, men om morgenen eller før middag, polsk tid.

Etter OL, når noen utøvere kan nyte OL-medaljene, blir det tre runder med verdenscuprenn som skal spilles. Lederne skal til Kontiolahti fra 3. til 6. mars, i skiskytingens nye hovedkvarter, eller estiske Otepaeae, kjent under langrenns-VM, vil være best i verden fra 10. til 13. mars, og løpet krones av en konkurranse i Oslo (17. – 20. mars).

Det var slik forrige sesong

Full herredømme over norsk skiskyting: slik så den siste løpssesongen ut. Johannes Boe og sesongens avsløring – Sturla Holm Laegreid kjempet om triumfen i den endelige klassifiseringen av verdenscupen blant herrene. Han vant den mest erfarne med 13 poeng, og totalt vant begge menn den viktigste konkurransen 11 ganger. For kvinner var Tiril Eckhoffs ledelse over Mars Olsbu Roeiseland mye større (189 poeng), men det var ingen styrker selv for de norske kvinnene som dominerte konkurransen. Vinneren av den generelle klassifiseringen vant 13 (!) starter, et nesten kosmisk resultat. Lagkameraten hans har bare triumfert tre ganger.

Sesongens viktigste begivenhet var verdensmesterskapet, som fant sted i Pokljuka fra 10. til 21. februar. Nok en gang var de norske skandinavene i en klasse for seg, og vant 14 medaljer av 36. Arrangementets største stjerne var Eckhoff, som vant fire gullmedaljer (2 individuelle og 2 lag), 1 sølv og 1 bronse. Den norske kvinnen brøt banken nok en gang. Det var litt annerledes med herrene, for selv om Sturla Laegreid individuelt også vant to gull – i individuell og massekonkurranse, ble seirene til skiskyttere som Martin Ponsiluoma (sprint) eller Emilien Jacquelin (forfølgelse) overrasket.

Sesongens og polakkenes favoritter

Alle nasjonene som har som mål å starte de olympiske leker på best mulig måte, sender alt til det. Dette betyr at det kan være noen tilfeller av fravær, andre former enn vanlige avganger, så det er veldig vanskelig å bedømme hvem som skal styre denne sesongen. Sannheten er imidlertid at tilsvarende norsk dominans i Beijing og VM er mulig. Klarer Sturla Holm Laegreid å holde seg i toppform etter en eksplosiv førstesesong? Blir Johannes Boe hovedfavoritt igjen til å få den store krystallkulen? Hvordan vil de andre titulerte nasjonene – svensker, franskmenn, russere eller tyskere klare seg under slike forhold? Dette er hovedspørsmålene for neste sesong.

For oss er den største ukjente den polske representasjonen. Personlig endret seg i trenersammenheng, for etter forrige sesong tok samarbeidet til Michael Greis (kvinner) og Andreas Bratli (herrer) med det polske skiskytterforbundet slutt. Til OL-sesongen har oppgaven med å lede laget til de beste resultatene blitt betrodd Adam Kołodziejczyk, som sammen med assistent Agnieszka Cyl (en olympier fra Vancouver) skal ha ansvaret for både dame- og herrelaget. Førstnevnte har allerede fire pass for Beijing og vil neppe endre seg. Herrene må fortsatt kjempe for OL-pass.

Den nye sesongens første verdenscuprenn arrangeres i Østersund av: Monika Hojnisz-Staręga, Kamila Żuk, Anna Mąka, Karolina Pitoń og Magda Piczura. I stedet for herrene får vi se Grzegorz Guzik, Łukasz Szczurek, Tomasz Jakieła, Wojciech Filip og Przemysław Pancerz.