T.helt autonom og 100% elektrisk. Yara Birkeland er «verdens første nullutslippsautonome frakteskip», sier Yara International, det norske gjødselselskapet som produserte det. Dette containerskipet forventes å bli sjøsatt innen utgangen av 2021 for å gjøre en første reise mellom to norske byer, melder CNN i en artikkel utgitt av Internasjonal post, Lørdag 28. august 2021.

Denne nye lasten kan dermed bli fremtiden for skipsfarten, mens denne sektoren står for «mellom 2,5 og 3 % av globale klimagassutslipp», ifølge International Maritime Organization (IMO). Men det er fortsatt en lang vei å gå. For Ruby Negenborn, professor i maritim og transportteknologi ved Delft University of Technology i Nederland, gjenstår mange utfordringer «som må overvinnes før de kan brukes til langsiktige kommersielle reiser».

Ingen mannskap om bord

Om ikke det første autonome skipet, er Yara Birkeland det første «helelektriske» lasteskipet. Ingen mannskap vil være om bord. På sin første seilas skal containerskipet overvåkes «av tre bakkekontrollsentraler». Denne autonomien vil også tillate større lønnsomhet, selv om for øyeblikket «lasting og lossing av skipet vil kreve menneskelig inngripen». Det skal da monteres autonome kraner og traller.

LES OGSÅ Løftene om den blå økonomien

Det langsiktige målet: at disse elektriske containerskipene kan samhandle med hverandre, «for å utveksle informasjon og skape ikke-konfliktende baner». Nå må vi vente på at loven justeres før vi ser ubemannede skip som reiser mellom land.