Raimo Vigant | Foto: facebook.com/raimo.vigants

Den latviske langrennsløperen Raimo Vīgants kan få sin debut i den prestisjetunge «Tour de Ski»-serien neste sesong, hvor han skal delta på de første etappene, avslørte utøveren i en samtale med LETA-byrået.

Den 21 år gamle Vīgant avsluttet vintersesongen og returnerte til Latvia fra Trondheim, og fortsatte sine fjernstudier ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU).

«For flere uker siden ble skolen stengt på onsdag og et par dager senere fløy jeg allerede til Latvia. Undervisningen foregår eksternt og eksamen vil foregå på samme måte. For øyeblikket er det tryggere å være i Latvia og det er også mer økonomisk fordelaktig,” sa skiløperen om sine daglige aktiviteter for øyeblikket. «Alle eksamener vil være ferdige i begynnelsen av juni. I Trondheim studerte jeg fag knyttet til biologi og fiske, som interesserer meg mye. I Latvia er det ikke mange muligheter til å studere akkurat disse feltene.»

Vīgants er student ved fakultetet for geografi og geovitenskap ved Universitetet i Latvia, men i år skal han tilbringe året i Norge som en del av utvekslingsprogrammet «Erasmus».

“Utvekslingsprogrammet varer i ett år, men vi tenker og vurderer alternativer for å bli lenger. Jeg kommer nok tilbake til Trondheim», skisserte Wiegants sine fremtidsplaner.

Trondheim er hjemsted for den norske langrennsstjernen Johannes Klebo.

«Alle kjenner Trondheim takket være Klebo, som det er hjembyen for. Og Gránosen er hjemmebanen. Av denne grunn var verdenscupetappen som fant sted her og hele Skandinavisk-touren spesiell fordi de fant sted hjemme hos Klebo. Jeg møtte ham flere ganger også,» sa Wiegants.

Det var ikke lett for ham å kombinere studier og trening i langrenn, for løypa ligger ti kilometer fra bostedet.

«Treningsprogrammet viste seg å være ganske intenst. Hvis det ikke var mulighet for å sykle med en av treningspartnerne, dro jeg til banen med buss. Jeg sto opp klokken 6 om morgenen, en time senere var jeg allerede på banen. bane, hvor de trente på snøen Rundt 11 var jeg hjemme og så gikk jeg på skolen. Den andre treningen var for det meste tørr: løping eller treningsstudio på banen er ganske lang og bussene går ikke så ofte om kvelden, så arrangementet ble enda lenger for å spare tid og energi, prøvde jeg å planlegge slik at det ble en treningsøkt om morgenen i snøen og om kvelden noe annet, avslørte Vigant.

Den latviske langrennsløperen tilhører klubben «Strindheim», representert ved den kjente Peters Nurtugs og broren Tomas. Fortsatt i klubbens rekker er den yngste av Nurtugi-brødrene, Ēven, og Peters tidligere sparringspartner, Lāš Łuve Aunli.

«Aunli er den sterkeste skiløperen i klubben vår, en solid utøver blant de tjue beste i Norgescupen. Dette er et veldig høyt nivå Skiløperne i klubben vår er ganske sterke, denne sesongen ble det også ansatt en trener blir gjenoppbygd,” understreket Vigant.

I begynnelsen av mars tok Wiegants en utmerket niendeplass ved U-23 verdensmesterskapet i fellesstarten på 30 kilometer fristil. Selv om det er oppnådd suksess over langdistansen, mener han at han ikke har mistet potensialet i sprint.

«Jeg følte at det burde bli et godt resultat på langdistansen i U-23 verdensmesterskapet, for i begynnelsen av sesongen var det allerede tre 30-kilometersløp. Det var en følelse av at langdistansen ville ha skjedd mer denne sesongen i verdensmesterskapet,» bemerket Wiegants.

Før verdensmesterskapet trodde han at en god prestasjon også betydde en plass blant de tjue beste, så niende plassering var et uventet resultat.

«På en måte var det en overraskelse i seg selv. Hvis plassen var vunnet i juniorkonkurransen og ikke i U23-konkurransen, så kunne man også be om støtte fra det latviske OL-laget. Man må imidlertid være takknemlig for at det er et stipend for olympisk solidaritetsstudie For øyeblikket er det selvfølgelig ikke presentert uavhengige støttespillere, som jeg også er veldig takknemlig for i Norge som kan hjelpe til med å finne andre sponsorer «, forklarte langrennsløperen.

Noen dager før jul debuterte Vigants i verdenscuppen i Planakis, og tok 64. plass i kvalifiseringsløpet for sprint på 1,3 kilometer fristil. Det er hans eneste verdenscupkonkurranse så langt.

«Debuten var ganske tøff fordi jeg tilbrakte dagen før jeg kom på fredag, men etter den lange reisen på lørdag kjente jeg egentlig ikke stemningen fordi det regnet og tordnet, ikke det mest vinterlige været . Men samtidig var det hyggelige opplevelser, som konkurrerte med de beste skiløperne i verden,» husket Wiegants.

Det er planlagt deltakelse i flere verdenscuprenn neste sesong. Midt i sesongen vil den prestisjetunge «Tour de Ski»-serien finne sted, hvor den unge skiløperen skal kunne konkurrere i de første etappene.

«Vi utelukker ikke muligheten for å kunne delta i de første etappene av Tour de Ski. Vi får se hvordan sesongen blir og hvordan koronaviruset vil påvirke den. Hvis alt går bra planlegger vi å delta på flere Verdenscuprenn, sa Vigant.

De siste årene, på verdenscupkretsen, har Latvia vært representert i herrekonkurransen av Indulis Bikše, som det var forventet å delta i Planakis lagsprint med denne sesongen. På det tidspunktet forberedte Bikše seg til «Tour de Ski», så Latvias deltakelse i lagsprinten skulle bli utsatt til en av de påfølgende sesongene.

«Jeg vil gjerne starte en lagsprint med ham – det ville vært interessant å se hva vi kan gjøre,» sa Wiegants.

I fjor sommer vant Madonie Vigant bronsemedaljen på 20 kilometer fristil med fellesstart på rulleski-VM som arrangeres på hjemmebane. Han etterlot seg flere sterke distanseløpere, inkludert denne sesongens Grand Crystal Globe-vinner Alexander Bolsjunov fra Russland.

«Medaljen ga meg mye motivasjon til å fortsette å trene og bruke mange timer på trening. Men nå går livet videre og jeg tenker ikke så mye på det. Nå og da husker nordmenn og biter tennene sammen hvordan jeg klarte å beseire Bolsjunov En og annen liten seier eller stor medalje gir motivasjon til å jobbe», innrømmet Wiegants.

VM-sesongen i rulleski i Kina skal etter planen starte i begynnelsen av juli, men spredningen av koronaviruset og dets restriktive tiltak kan føre til endringer i kalenderen.

«Plasseringen av etappene er bekreftet, inkludert Madona. Alle håper at innen juni vil alt roe seg ned. Forbundet forberedte også kriteriene for opprettelsen av et lag,» sa Vigant.

Hver sommer i Norge finner den prestisjetunge rulleski- og skiskytingsommerkonkurransen «Blink Festivalen» sted, hvor deltakerne i et av lekene må tilbakelegge en vanskelig distanse på 7,5 kilometer, som fører kun oppover på en gjennomsnittlig bratt serpentin på 8,5. % uten utforkjøringer. Wiegants innrømmet at det ville være interessant å delta på denne festivalen, men nektet å spå om det vil skje i nær fremtid.

«Jeg vet ikke om jeg har lyst til å kjøre i oppoverbakke, det ville vært veldig vanskelig. Men det er også korte distanser og urbane spurter. Jeg tror det ville vært interessant. Det er alltid mange fans også, fra det jeg forstå, kampene blir sett på TV enda mer enn fotball», kommenterte Vigants.

Som en ganske rask skiløper fikk han tilbud om å fortsette karrieren i skiskyting, og Madonianer takket en gang nesten ja, men valgte til slutt å bli i langrenn.

«Jeg holdt to leirer sammen med skiskytterne og skjøt også, til slutt gikk det til og med ganske bra. Det siste tilbudet var i fjor på begynnelsen av sommeren. På den tiden begynte jeg på universitetet og jeg visste ikke hva jeg ønsket at fremtiden ville holde tilbød Skiskytterforbundet å hente en rifle og trene med dem, men til slutt ble jeg redd fordi jeg var for gammel til å begynne å trene fra bunnen av, jeg visste at jeg ville miste farten fordi jeg måtte bruke mye tid på skytebanen var jeg redd og dro ikke, men jeg tror det var en god avgjørelse å bli på ski,» avslørte Wiegants.

Han har fortsatt ikke en plan for hva han skal gjøre etter at han er ferdig med college og på hvilket nivå han skal fortsette å konkurrere i langrenn.

«Selvfølgelig kan du håpe at jeg blir en profesjonell idrettsutøver på heltid, men i Latvia er det veldig vanskelig eller umulig å tjene penger i individuelle idretter Mens jeg studerer og det er en mulighet, viker jeg ikke unna jobben intervjuer. Hva vil skje etter endt utdanning? Det er vanskelig å si at jeg ikke vil drive med idrett hele livet, men jeg vil gjerne starte en familie og slå meg til ro i livet du vet aldri hvordan morgendagen vil bli, den kan ende, konkluderte Wiegants.

I Norge er langrenn på et høyt faglig nivå, det er ikke for ingenting nordmenn fleiper med at de er født med ski på beina.

«Det er rundt 100 skiløpere som går alene og lever takket være sponsorene sine, midlene klubbene har stilt til disposisjon og støtten fra foreldrene. Resten er de som jobber og studerer parallelt med konkurransen, men på et visst tidspunkt de avslutte karrieren «Det er veldig stor turnus på deltakere, det er også vanskelig å holde styr på hvem som kom og hvem som dro. Mange studentskiløpere deltar i konkurransen, fordi Norge har et veldig godt etablert system for å studere idrettsutøvere ,» sa han Wiegants.

Vigants første trener var Agnese Caune, deretter ble han coachet av Dainis Vuškāns, men nå er Madonie-treneren nordmannen Tomas Äkrens.