Den latviske skiskytterkvartetten for menn ble forbigått av en bøyle på 4×7,5 kilometer stafett under verdenscupkonkurransen som ble arrangert i Ruopolding onsdag, mens den norske kvartetten vant.

Latvia var representert i denne stafetten av Daumants Lūsa, Ilmārs Bricis, Aleksandrs Patrijuks og Roberts Slotiņš, mens landslagslederen Andrejs Rastorgujevs forbereder seg på individuelle distanser.

I den første etappen var Latvia representert av Lūsa, som brukte en reservepatron i begge skuddene, men ga stafettpinnen til Bricim på 22. plass, og de italienske lederne tapte mindre enn to minutter. I mellomtiden brukte Bricis en reservepatron i begge skuddene, men Latvia falt til 23. plass.

På den annen side stengte Patrijuks alle målene i det første skuddet, men i det andre hjalp ikke tre reservepatroner ham, så han måtte gjennomføre en strafferunde, men Latvia mistet ikke posisjonen. Riktignok ble det latviske laget forbigått en runde før siste stafettbytte, så Slotiņš deltok ikke i konkurransen.

Det latviske laget plasserte seg nest sist i 25-lagskonkurransen, foran Sør-Korea.

Det norske laget, bestående av Ule Einars Björndalen, Vetle Shostad Kristiansen, Henrik L’Abe-Lunn og Emil Hegle Svendsen, ble vinnere av stafetten.

Etter den fjerde omskytingen ledet russerne frem til løpets siste cut, men Svendsen tok opp 15 sekunders underskudd på de siste kilometerne for å knep seieren.

De norske skiskytterne skjøt alle skiver i skytebanen med fem reservepatroner. På målstreken tapte det russiske laget 5,1 sekunder, noe som var nøyaktig i skytingen, og satte i stand to reservepatroner. I mellomtiden tapte tyskerne på tredjeplass 23,5 sekunder til vinnerne, som fullførte en strafferunde og brukte ni reserverunder.

«Vi kjempet for seier gjennom hele konkurransen. Distansen var 100 meter for lang,» innrømmet treneren til det russiske laget Rico Gross etter målgang.

Dette var den andre stafetten denne sesongen. I den første, da Rastorgujev, Brici, Slotiņš og Lus startet, ble latvierne forbigått med en runde og klassifisert i 21. plassering, mens seieren gikk til den franske kvartetten, som denne gangen startet uten lederen Martėna Fourkad, avsluttet i niende plass.

I den samlede verdenscuprankingen, etter to konkurranser, leder Russland med 108 poeng, Tyskland med 96 poeng og Norge og Frankrike med 92 poeng hver. I mellomtiden ligger Latvia på 23. plass med 37 poeng.

LETA har allerede rapportert at den nåværende beste latviske skiskytteren, Rastorgujevs, hoppet over forrige etappe av verdenscupen for å forberede seg bedre på den mer ansvarlige starten på sesongen. Resten av Rupoldings racing forventes å begynne.

I fortsettelsen av etappen går kvinnenes 4×6 kilometer stafett torsdag, sprintrennene går fredag ​​og lørdag og begge forfølgelsesdistansene går søndag.

De beste resultatene blant latviske skiskyttere denne sesongen ble oppnådd av Rastorgujevs, som tok sjetteplass på sprinten og sjuende i jakten på tredje etappe. Videre ble han sjette på 20 kilometer distansen på første etappe. Dette gir utøveren 26. plass på den samlede verdenscuprankingen.

Etter denne etappen reiser skiskytterne til Anterselva-Anterselva, hvor den sjette etappen vil finne sted, som avslutter sesongens andre kvartal. Deretter følger verdensmesterskapet i Hochfilzen, Østerrike, i februar, etterfulgt av sesongens tre siste verdenscuprenn.

Som rapportert er stoppet planlagt i begynnelsen av mars i den russiske byen Tyumen flyttet til Kontiolahti i Finland.