Å bekjempe unndragelse av EU-sanksjoner er en felles oppgave for EUs medlemsland, spesielt de som grenser til Russland, er utposten for gjennomføring av sanksjoner. For å fremme videre samarbeid møttes grenselandene – Estland, Latvia, Litauen, Polen, Finland og Norge, medlemmer av Den europeiske frihandelssammenslutning (EFTA) – i Helsingfors fra 15. til 17. mai.

EU har vist besluttsomhet og solidaritet som svar på Russlands uprovoserte angrepskrig mot Ukraina siden februar 2022. EU har tatt viktige beslutninger om sanksjoner og har gradvis økt presset på Russland med å innføre nye restriktive tiltak. Med tanke på effektiviteten av sanksjonene har Russland utviklet ulike teknikker for å omgå dem.

Det meste av EUs handelsflyt, inkludert varer eksportert fra EU underlagt sanksjoner, leveres til bestemmelsesstedet – et av tredjelandene – via de ytre grenselandene og Russland. Landene ved EU/EFTAs ytre grense har således en felles oppgave og den viktigste rollen i å anvende EU-sanksjoner og i å kontrollere varer som importeres eller eksporteres fra EUs medlemsland, herunder varer som bringes over grensen av andre EU-land. De ytre grenselandene befinner seg i en unik og vanskelig situasjon, og derfor er fortsatt tett samarbeid og felles handling fra myndighetene i disse landene av særlig betydning for å fortsette å ta opp spørsmål knyttet til unndragelse og unngåelse av sanksjoner. Det bør bemerkes at streng og enhetlig anvendelse av sanksjoner er avgjørende for deres effektive og hensiktsmessige effekt.

Kompetente nasjonale myndigheter, ansvarlig for å koordinere den landsomfattende håndhevelsen av sanksjoner og utstedelse av tillatelser (f.eks. eksportlisenser, betalingstillatelser), og ansatte ved tollmyndighetene fra nabolandene var involvert i den tre dager lange diskusjonen. På møtet deltok også Sverige, landet som har presidentskapet i EU, og EU-kommisjonen (European Anti-Fraud Office – OLAF) representanter. Deltakerne diskuterte hvordan man kan styrke tiltak for å hindre omgåelse av EU-sanksjoner pålagt Russland og Hviterussland.

Deltakerne ble enige om å utdype samarbeidet om håndheving av sanksjoner, styrke den enhetlige anvendelsen av tollkontroller, arbeide for harmonisering av tillatelsesutstedelse og utvide regelmessig utveksling av informasjon og beste praksis. Som et resultat ble partene enige om å utvikle felles anbefalinger for gründere for å oppdage brudd og unngå sanksjoner.

Møtet ble avsluttet med en meningsutveksling om eksportkontrollspørsmål.

Helsingfors 17. mai 2023

Finland

Estland

Latvia

Litauen

Polen

Norge

Sverige