Verdens lengste North Sea Link undersjøisk kraftkabel med en lengde på 720 km er lansert, og forbinder Norge med Storbritannia, opplyser den norske energinettoperatøren Statnet.

Kabelen med en kapasitet på opptil 1400 MW går mellom Suldal kommune i Sørvest-Norge og Newcastle i det nordøstlige England.

– Koblingen vil gi oss tilgang til «ren strøm» fra vindparker i Storbritannia, dersom vannkraftverk i Norge produserer mindre energi. Britene vil på sin side kunne bruke norsk strøm ved svak vind – sa direktøren i Statnet Hilde Tonne.

Ifølge den norske operatøren vil sammenslåingen av markedene til de to landene trolig bidra til en noe høyere strømpris i Norge på sikt, men vil øke energitilgjengeligheten og begrense prisøkningene. – Men prisen på energi i Norge er i gjennomsnitt lavere enn i andre europeiske land og vil fortsatt være det. Samtidig dekker inntektene fra energihandel kostnadene ved investeringer i det norske strømnettet, som ville dekkes av forbrukertariffer», heter det i pressemeldingen.

Ifølge Tonne bør North Sea Link behandles som et «fremtidig prosjekt for klimavern», og Norge, rikt på fornybare kilder, som et «grønt batteri» kan bidra til å redusere CO2-utslippene i Europa.

Kabellansering er imidlertid en bekymring i Norge med stigende energipriser utløst av tørre somre. Det er bekymring blant eksperter for at dersom det ikke kommer nok regn de neste ukene, vil vannstanden i magasinene med froststart forbli lav for vinteren. I sin tur kan Storbritannia, som blant annet på grunn av svak vind, sliter med energimangel og sine rekordpriser, tjene mer på denne kortsiktige forbindelsen.

Cecilia Langum Becker, kommentator for den norske allmennkringkasteren NRK, understreket at innsatsen for å samkjøre prisene mellom Skandinavia og Europa kan redusere konkurranseevnen til den energiintensive industrien i Norge.

North Sea Link, eid av Norges Statnet og British National Grid, skal brukes de første tre månedene med en testkapasitet på opptil 700 MW. Investeringen kostet 1,6 milliarder euro.