KORT OPPSUMMERT:

• LOK forklarer behovet for raskt å signere en avtale med Kunnskapsdepartementet med behovet for å snarest skaffe finansiering
• Kontrakten ble signert av LOK uten innsigelser og sendt til departementet innen et par dager
• Presidenten for det latviske basketballforbundet, Raimonds Vējonis, foreslo å anvende kravene også på individuelle idretter, det var ingen innvendinger fra LOK
• LOK ønsket å påpeke at deltakelse av latviske idrettsutøvere i konkurranser der idrettsutøvere fra Russland og Hviterussland konkurrerer under flaggene til deres land er utillatelig

15. februar signerte LOK en avtale med Kunnskapsdepartementet (IZM) om å motta statlig finansiering: Avtalen inneholdt en klausul som hindrer idrettsutøvere som deltar i de samme konkurransene med russiske og hviterussiske idrettsutøvere fra å motta midler over statsbudsjettet. I tennis og sykkelsport starter representanter for disse landene som nøytrale deltakere.

Raitis Keselis, leder av LOKs juridiske avdeling, forklarte at det var nødvendig med raske tiltak for å sikre finansiering og at det ikke var tid til lengre diskusjoner.

«Fram til 15. februar var den latviske olympiske komité, den olympiske enheten, det olympiske sosialfondet helt uten midler fra statsbudsjettet. Den eneste måten å få dem på var å signere denne kontrakten,» sa Keselis. — Det var selvfølgelig ikke anledning til en diskusjon som kunne fortsette i løpet av et par uker. Vi ordnet det så å si på agendaen.

Innenriks- og kommunikasjonsdepartementet innrømmer at kontrakten ble signert 15. februar, men er allerede sendt til koordinering 7. februar. Det var ingen innvendinger fra LOK – han sendte tilbake den underskrevne kontrakten 9. februar.

Røttene til hele denne sagaen finner du 1. februar på LOKs styremøte,

hvor deltakelsen av individuelle idrettsutøvere i konkurranser med deltagelse av russere og hviterussere i en godkjent uttalelse også ble anerkjent som utillatelig.

«LOK anser det som utillatelig å delta som en del av det latviske landslaget og individuelt i slike internasjonale idrettskonkurranser, som ikke suspenderte utøvere fra Russland og Hviterussland, inkludert i olympiske kvalifiseringskonkurranser,» kunngjorde den olympiske komité.

Opprinnelig var det ingen omtale av individuell deltakelse i den tiltenkte kunngjøringen, men etter forslag fra Raimonds Vējonis, president i Latvian Basketball Association, ble teksten supplert med en slik betingelse.

Dette bekreftes av det offentlig lesbare utkastet til protokollen fra møtet. Ingen av de tilstedeværende, inkludert representanter for ledelsen i den olympiske komité, Žoržs Tikmers og Kārlis Lejnieks, samt representanten for innenriksdepartementet, Edgars Severs, motsatte seg ikke en slik idé.

Lederen for LOKs juridiske tjeneste, Keselis, sa at ingen av medlemmene av LOKs eksekutivkomité, ved å akseptere en slik uttalelse, ville be idrettsutøverne om fullstendig og absolutt ubetinget avslag på å delta i konkurranser, inkludert den såkalte kommersielle kamper, der utøverne fra Russland og Hviterussland deltar i en nøytral stat. IOC forventet imidlertid at idrettsutøvere skulle gjøre alt i sin rimelige makt for å forstå og støtte denne posisjonen.

Om kvelden samme dag i programmet «Hva skjer i Latvia?» Kunnskaps- og vitenskapsministeren, Anda Čakša («Ny enhet»), uttrykte også et fast standpunkt, og svarte på spørsmålet om Ostapenko har rett til statlig finansiering i så fall. Čakša sa at etter hans syn kan en idrettsutøver ikke motta statsstøtte hvis han velger å konkurrere i konkurranser som involverer idrettsutøvere fra Russland og Hviterussland, og det er tvilsomt om han kan bli inkludert i det latviske landslaget.

Et døgn senere uttrykte også LOK-president Tikmers sin mening om Ostapenkos deltakelse i turneringen i Australia, og sa at han selv ikke ville delta i en slik turnering.

Latvisk fjernsyn vet at en slik respons har gjort lederne i flere idrettsforbund sinte, fordi

som idrettsutøver vant Tikmers OL-prisen ved de olympiske leker 1980 i Moskva.

Det gjorde han ved OL, boikottet av 65 land, og representerte regimet som hadde okkupert Latvia og som fortsatte å fengsle latviske dissidenter i arbeidsleirer langt ut på begynnelsen av 1980-tallet.

Kesselis sa at LOK betydde at latviske idrettsutøvere ikke har lov til å delta i samme konkurranse med de idrettsutøverne som konkurrerer under flagget til Russland og Hviterussland, og ikke i en nøytral stat. Tom Marks, generalsekretær i sykkelforbundet, hevdet at dette aldri hadde blitt forklart.

Den 10. februar ble det sendt en offisiell invitasjon til de to LOK-styremedlemmene – Tikmers og Lejnieks – til møte i Sykkelforbundets Råd 21. februar. Begge mottok invitasjonene fordi deres offentlige forklaringer ikke er fullt ut forstått, sa Marks. LOKs ledelse takket nei til denne invitasjonen.

15. mars ble det gjort endringer i kontrakten mellom Kunnskaps- og kulturdepartementet og LOK og alle utøvere fikk tilbakeholdt stønad. Syklisten Skujiņš sa i sitt innlegg på «Delphi»-portalen at han forventer en unnskyldning fra tjenestemenn for skaden på hans rykte. Mens han laget historien, forsikret han latvisk TV om at han ennå ikke har mottatt en personlig unnskyldning. Det skal bemerkes at LOK ba utøverne om unnskyldning, uten å trekke frem noen av dem individuelt, 15. mars i «Panorama»-historien.

Rapporter en feil