«For rundt 200 millioner euro kan det bygges en Rheinmetall-fabrikk i Ukraina, som vil produsere opptil 400 (tanks – red) Panthers i året. Samtalene med den ukrainske regjeringen er lovende, og jeg håper en beslutning vil bli tatt i neste to måneder,» sa Paperger.

Sjefen for «Rheinmetall» er sikker på at fabrikken vil kunne beskyttes mot russiske luftangrep og dette «forsvaret med luftvernvåpen vil ikke skape vanskeligheter».

«Ukraina trenger mellom 600 og 800 stridsvogner for å vinne krigen, og for å dekke det behovet må produksjonen starte umiddelbart,» sa Paperger.

Ifølge ham, selv om Tyskland ga fra seg alle 300 Leopard 2-stridsvogner som Bundeswehr har, ville det fortsatt ikke være nok.

Sjefen fortalte publikasjonen at selskapet for tiden jobber «med full kapasitet» og produserer rundt 250 tanker.

«Vi har allerede tatt i bruk mer enn 40 Marder-infanteristridskjøretøyer, og innen utgangen av året vil det være rundt 100 av dem. Av de 50 Leopard 2A4-stridsvognene er rundt 30 allerede klare. Det er også rundt 100 eldre Leoparder. modell 1, hvorav vi kan restaurere 88 kjøretøy, sa Paperger.

Han uttrykte også den oppfatning at krigen i Ukraina vil fortsette, «kanskje i årevis».

– Vestlige allierte sender nok våpen til at Ukraina kan forsvare seg, men i dag har ikke ukrainerne nok utstyr til å gjenopprette territoriet fullt ut, la Papergers til.

I begynnelsen av februar ble det kjent at Ukraina forhandler med det tyske selskapet «Rheinmetall» om levering av «KF51 Panther»-tanks.