Sommeren 2023 vil foreningen «Green and Smart Technologies Cluster» sammen med 43 andre partnere fra Finland, Estland, Litauen, Latvia, Polen, Tyskland, Danmark, Sverige, Frankrike og Norge starte et femårig prosjekt «BalticSeaH2» o «Implementering av den grenseoverskridende «hydrogendalen» i Østersjøen. Prosjektet ble opprettet med sikte på å skape det første og største transnasjonale hydrogenøkosystemet i regionen, som vil transformere økonomien for energisirkulasjon i regionen, og dermed fremme en raskere overgang til utvinning, lagring og bruk av fornybar energi i Europa. Prosjektet er medfinansiert av «Horizon Europe»-programmet til EU.

«BalticSeaH2»-prosjektet er det første prosjektet som skal bidra til utviklingen av hydrogenøkosystemet, eller den såkalte hydrogendalen, i Østersjøregionen. Dette initiativet vil gi et stort utviklingspotensial for hele sektoren, sier Imants Martinsons, styremedlem i Green and Smart Technologies-klyngen. Latvia hadde den unike muligheten til å samarbeide med de nordiske og baltiske landene i utviklingen av produksjon og anvendelse av hydrogen, som samt eksportinfrastruktur. Deltakelse i prosjektet vil tillate oss å markere oss på det europeiske energikartet, ikke bare som et land som produserer og selv forbruker grønn energi, men også som et viktig punkt som garanterer eksporten til andre europeiske land. Blant dem vil lokale bedrifter under prosjektet kunne delta i utviklingen av hele økosystemet og gi sitt bidrag til gjennomføringen av prosjektet», legger Kaspars Liepiņš til, styreleder for SIA «H2Latvia».

Blant de første oppgavene som skal utføres av «BalticSeaH2» er utprøving av ulike hydrogenteknologiløsninger, forskning og praktisk implementering av H2-produksjonspotensial, prototyping av teknologier og deres applikasjoner, etablering av infrastruktur og fremme av systematisk tverrsektorielt samarbeid, som vil tillate at resultatene som er oppnådd kan replikeres andre steder. Skaperne av Hydrogen Valley nevner bekymringer for å dempe klimaendringer, energisikkerhet og uavhengigheten til Europa som helhet, stimulere økonomien, utvikle og implementere infrastruktur og innovasjon som sine hovedutfordringer.

Opprettelsen av en interregional hydrogendal med komplette verdikjeder vil fremme utviklingen av hydrogenmarkedet og systemer utover landegrensene og legge til rette for utvikling av en effektiv hydrogenøkonomi for hele Østersjøen. Prosjektet vil resultere i den første grenseoverskridende hydrogendalen med sammenkoblede markeder. Videre har prosjektet som mål å demonstrere en grenseoverskridende hydrogenøkonomimodell ved å vurdere finansieringsmekanismer for å mobilisere fremtidige investeringer.

Prosjektpartnerne representerer vanlige borgere, innovasjons-, teknologi-, produksjons- og energiselskaper, samt representanter for vitenskapelige laboratorier og ulike andre industrier. Det latviske prosjektet er representert av foreningen «Green and Smart Technologies Cluster» og Freeport of Riga. Rīga Energy Agency, Rīga Technical University, Ogre County Municipality, Latvian Association of Electric Power Engineers and Energy Builders, Wind Energy Association, AS «Virši – A», BÅDE «VK Tranzīts», BÅDE «Electrify», BÅDE «Naco Technologies».

Prosjektet i Latvia gjennomføres med midler fra EUs forsknings- og innovasjonsprogram Horizon Europe (R&I) på €138 000. Den europeiske unions Horizon Europe-program har som mål å styrke europeisk integritet, løse problemer knyttet til klimaendringer og fremme Europas globale konkurranseevne ved å støtte vitenskap, løse globale utfordringer, konkurranseevnen til europeisk industri, innovasjoner på europeisk nivå og styrke det europeiske forskningsområdet.

Prosjektet koordineres av de finske selskapene «CLIC Innovation» og «Gasgrid Finland». Den totale finansieringen for gjennomføringen av prosjektet er 33 millioner euro.